Le calendrier de l'inspection de sûreté de la centrale nucléaire de Maanshan (n°3) à Taïwan est reporté à 2029, les progrès de la relance du nucléaire font face à des incertitudes

Le dernier rapport du ministère de l'Audit montre que les progrès réels de la relance du nucléaire à Taïwan pourraient être inférieurs aux attentes extérieures. Bien que le ministère de l'Économie ait jugé que les centrales nucléaires n°2 et n°3 sont aptes à une remise en service, et que le plan de redémarrage de la centrale n°3 de Taipower ait été soumis à l'examen de l'Agence de sûreté nucléaire, des écarts sont apparus dans l'avancement des inspections de sûreté autonomes clés. Bien que les cinq inspections de sûreté autonomes de la centrale n°3 aient été adjugées, le délai d'exécution pourrait être prolongé jusqu'en juillet 2029, rendant incertain l'objectif initialement prévu d'achever l'examen documentaire d'ici fin 2028.

La centrale n°3 est actuellement considérée comme celle ayant le plus de chances de redémarrer, mais sa procédure de relance doit encore franchir de multiples étapes, notamment l'examen de sûreté, l'évaluation du vieillissement, la gestion du vieillissement et l'examen des documents associés. Le ministère de l'Audit a souligné que certaines inspections de sûreté autonomes s'étendent de début 2026 à juillet 2029, ce qui représente un écart manifeste entre les délais fixés par Taipower et ceux des autorités compétentes. Si les documents d'inspection de sûreté ne peuvent pas être achevés et approuvés dans les délais, le renouvellement du permis d'exploitation et la date effective de redémarrage pourraient tous deux être reportés.

Outre les inspections de sûreté autonomes, la capacité de stockage du combustible nucléaire usé constitue également une variable importante pour le redémarrage de la centrale n°3. Le ministère de l'Audit a indiqué que la piscine de combustible usé de la centrale n°3 peut encore soutenir environ 4 ans et demi à 5 ans d'exploitation, et que l'installation de stockage à sec en intérieur, bien qu'adjudiquée en mai de cette année, ne devrait obtenir son permis d'exploitation qu'en 2032. En d'autres termes, même si la centrale n°3 progresse dans l'examen de sûreté, les dispositions de stockage du combustible continueront d'affecter la faisabilité et la stabilité de son exploitation à long terme.

Le redémarrage de la centrale n°2 est encore plus difficile. En raison du remplissage complet de la piscine de combustible usé, la centrale n°2 a été mise hors service anticipée. Désormais, pour envisager une remise en service, il faut d'abord achever les tests de l'installation de stockage à sec et obtenir le permis d'exploitation, puis retirer le combustible nucléaire usé du réacteur, avant de procéder aux inspections de sûreté autonomes internes du réacteur. Actuellement, l'installation de stockage à sec en extérieur de la centrale n°2 vient tout juste d'achever les essais à froid ; elle doit encore passer par l'examen de l'Agence de sûreté nucléaire, les essais à chaud et la demande de permis ultérieure, l'ensemble du processus en étant encore à un stade préliminaire.

Taipower a souligné que la préparation au redémarrage des centrales n°2 et n°3 sera guidée par le principe suprême de la sûreté nucléaire, en procédant de manière scientifique, professionnelle, pragmatique et rigoureuse. Cependant, le ministère de l'Audit a demandé au ministère de l'Économie de veiller à ce que Taipower planifie plus soigneusement le plan de redémarrage, le calendrier de soumission des documents d'inspection de sûreté autonomes, et accélère la construction des installations de stockage à sec. La question de savoir si le nucléaire peut revenir rapidement dans le système d'approvisionnement en électricité comme l'espèrent les politiques ne dépend plus seulement d'une décision politique, mais de la synchronisation des inspections de sûreté, des permis, du stockage du combustible et de l'avancement des travaux.