La centrale nucléaire de Cernavodă en Roumanie sera entièrement arrêtée en raison du bas niveau des eaux du Danube

Le 11 août, heure locale, la Société nationale de l'énergie nucléaire de Roumanie (Nuclearelectrica) a indiqué qu'en raison de la baisse continue du niveau des eaux du Danube, la dernière unité encore en fonctionnement de la centrale nucléaire de Cernavodă (centrale nucléaire de Cernavodă), située dans le département de Constanța, dans le sud-est de la Roumanie, pourrait être arrêtée le 13 août. La société a précisé que la décision de procéder à un arrêt contrôlé de l'unité 2 dépendra des prévisions météorologiques ultérieures, de l'évolution du niveau des eaux du Danube et des résultats de la surveillance des paramètres de fonctionnement de l'unité.

Sorin Lindasu, représentant de la société roumaine des eaux (Apele Române), a déclaré que, selon les prévisions actuelles, l'arrêt complet de la centrale nucléaire de Cernavodă dans les 48 prochaines heures est « inévitable ». Le 11 août, le débit du Danube à son embouchure en Roumanie est tombé à 1 370 mètres cubes par seconde, un niveau inférieur au précédent minimum historique de 1 450 mètres cubes par seconde. Les prévisions météorologiques indiquent qu'aucune pluie n'est attendue dans le bassin du Danube au cours des cinq prochains jours.

La centrale nucléaire de Cernavodă est la seule centrale nucléaire de Roumanie. Elle dispose de deux unités en exploitation et sa production représente environ un cinquième de la production totale d'électricité du pays. En raison de la chute brutale du niveau des eaux du fleuve causée par la sécheresse, l'unité 1 a été arrêtée le 28 juillet. Cristian Bușoi, secrétaire d'État au ministère roumain de l'Énergie, a déclaré que l'unité 2 sera arrêtée pendant tout le mois d'août ; les travaux de retenue d'eau réalisés précédemment sur le Danube pour garantir le captage d'eau n'ont pas atteint les résultats escomptés.

Afin de maintenir l'approvisionnement en eau de la centrale nucléaire, les autorités roumaines ont récemment pris plusieurs mesures temporaires, notamment le dynamitage d'obstacles rocheux sous-marins dans le secteur de Bala, le dragage du tronçon du vieux Danube et l'immersion de barges chargées de roches afin de rediriger le courant et de créer des conditions hydrodynamiques favorables au captage d'eau. Cependant, alors que le débit continue de baisser et que les précipitations en amont ne peuvent guère influencer le tronçon roumain, ces mesures n'ont pas réussi à empêcher la montée du risque d'arrêt.

La Roumanie a déclaré l'état d'urgence énergétique pour le mois d'août et a demandé aux entreprises et aux ménages de réduire volontairement leur consommation d'électricité pendant les heures de pointe du soir. Le gouvernement a également élaboré un plan de délestage par étapes, avec préavis si nécessaire et coupures d'électricité ordonnées pour les utilisateurs industriels. Sous l'effet de la chaleur persistante et de la sécheresse, les systèmes de production d'électricité, de navigation et de santé publique de nombreuses régions d'Europe sont soumis à des pressions cet été.