La préfecture d'Aomori au Japon envisage de déposer une candidature pour l'implantation d'une installation de démonstration de production d'électricité par fusion nucléaire

Le 19 août, le gouverneur de la préfecture d'Aomori, Soichiro Miyashita, a déclaré que la préfecture d'Aomori déposerait sa candidature pour l'implantation d'une installation de démonstration de production d'électricité par fusion nucléaire une fois les préparatifs nécessaires achevés. La startup japonaise de fusion nucléaire Starlight Engine sollicite actuellement des propositions de sites auprès des préfectures et des villes désignées par décret gouvernemental, et prévoit de mener des visites de terrain sur les sites candidats potentiels dès l'automne de cette année.

Starlight Engine prévoit de finaliser le site d'implantation d'ici 2028, de lancer le projet de démonstration de production d'électricité par fusion “FAST” en 2035, et de réaliser la démonstration de production d'électricité en 2038. La date limite de soumission des candidatures est fixée à octobre. La préfecture d'Aomori a indiqué qu'elle consulterait le village de Rokkasho et déposerait officiellement sa demande après avoir préparé les documents de candidature.

La préfecture d'Aomori souhaite s'appuyer sur les infrastructures existantes de recherche en fusion nucléaire du village de Rokkasho pour créer une base industrielle et de recherche en fusion nucléaire dans la zone de développement de Mutsu-Ogawara. Soichiro Miyashita a déclaré lors d'une réunion tenue à la ville d'Aomori que la région de Mutsu-Ogawara dispose encore d'environ 1 500 hectares de terrains non aménagés, qui présentent un potentiel de développement. Il a également indiqué aux journalistes que le village de Rokkasho dispose des conditions de base nécessaires, de la recherche expérimentale à la mise en œuvre commerciale.

Shuhei Higashi, vice-président de Starlight Engine, a déclaré que l'Institut de recherche sur l'énergie de fusion de Rokkasho, appartenant à l'Institut national japonais des sciences et technologies quantiques et radiologiques (QST), déjà établi dans le village de Rokkasho, constitue un atout majeur pour la préfecture d'Aomori. Pour un projet de démonstration de fusion nucléaire, outre les installations principales, la construction de diverses usines et installations expérimentales complémentaires pourrait être nécessaire ; par conséquent, plus la superficie de terrain disponible est grande, plus l'attractivité du site est forte.

La réunion de ce jour a réuni des représentants des secteurs industriel, gouvernemental, académique et financier, ainsi que les dirigeants de plusieurs startups liées à la fusion nucléaire. Kazuki Matsuo, directeur général de la société de fusion nucléaire d'Osaka EX-Fusion, a indiqué que même si les équipements connexes étaient produits dans d'autres régions, il serait envisageable de promouvoir leur concentration dans la préfecture d'Aomori et d'y réaliser la démonstration de production d'électricité. La préfecture d'Aomori a déjà présenté en mars dernier une stratégie visant à attirer les installations de démonstration de production d'électricité par fusion et les réacteurs prototypes, afin de faire de la région un pôle majeur dans le domaine de la fusion nucléaire.