Le directeur de l'Administration nationale de sécurité nucléaire des États-Unis, Brandon Williams, visite Kairos Power pour examiner la technologie des SMR

Le développeur américain de petits réacteurs modulaires Kairos Power a récemment annoncé que le directeur de l'Administration nationale de sécurité nucléaire (NNSA) des États-Unis, Brandon Williams, avait visité son parc de développement et de fabrication à Albuquerque, au Nouveau-Mexique, pour se renseigner sur l'état de préparation au déploiement de ses réacteurs avancés.

Selon Kairos Power, la délégation de Williams a visité les installations du parc dédiées à la fabrication avancée, au développement du combustible, à la production de sels fondus, aux systèmes modulaires ainsi qu'à la validation de grands équipements. Ce parc constitue une base essentielle pour le développement de la technologie des réacteurs à haute température refroidis par sel fondu, et assume également les missions de validation technique et de renforcement des capacités de fabrication nécessaires au futur déploiement des réacteurs. À ce jour, le parc a créé près de 200 emplois locaux.

Fondée en 2016, Kairos Power développe actuellement le projet de réacteur de démonstration Hermes 2. Ce réacteur utilise du sel fondu comme caloporteur, avec une filière technologique de réacteur à haute température refroidi par sel fondu. Les données disponibles indiquent que la conception associée utilise un combustible à particules enrobées afin de réduire le risque de rejet de substances radioactives ; le point d'ébullition du sel fondu est d'environ 880 degrés Celsius, nettement supérieur à celui de l'eau, ce qui contribue à réduire les risques de sécurité liés aux conditions de haute pression.

Kairos Power prévoit également de collaborer avec Google pour construire un projet d'énergie nucléaire avancée dans le Tennessee. Il s'agit du premier projet lancé depuis la signature de l'accord d'achat d'électricité pour petits réacteurs modulaires entre les deux parties en 2024, avec une mise en service prévue en 2030 pour alimenter les centres de données de Google dans le sud-est des États-Unis. La capacité installée du projet est estimée à 500 mégawatts, ce qui pourrait couvrir les besoins en électricité d'environ 350 000 foyers.