Le plan de construction du centre de protonthérapie du sud-est de Busan en Corée du Sud dévoilé pour atténuer les disparités régionales en matière de ressources de traitement du cancer

Le plan de construction du centre de protonthérapie du centre de médecine nucléaire de la région du sud-est à Gijang-gun, Busan, en Corée du Sud, a récemment été dévoilé. Ce projet est considéré comme susceptible d'atténuer l'écart entre la région de la capitale et les autres régions en matière de ressources de traitement du cancer, et de stimuler les applications connexes des accélérateurs de protons dans les industries de haute technologie.

Selon les informations du Gijang-gun de Busan et de l'Institut de médecine radiologique de la région du sud-est en date du 29 août, l'Institut supérieur des sciences et technologies de Busan a récemment publié le rapport de service « Élaboration de la stratégie de promotion de la construction et du plan de mise en œuvre du centre de protonthérapie du sud-est », qui comprend le plan de construction et l'analyse de faisabilité du centre de protonthérapie du sud-est. L'Institut de médecine radiologique de la région du sud-est poursuit les travaux préparatoires correspondants pour faire face à l'examen de recherche et développement du ministère des Sciences et des TIC au second semestre de cette année.

L'idée de la construction de ce centre remonte à novembre de l'année dernière. À cette époque, le Gijang-gun de Busan, l'Agence de promotion des sciences et technologies de Busan et le Centre de médecine nucléaire de la région du sud-est avaient signé un accord commercial pour la construction de ce centre.

La protonthérapie et la thérapie par ions lourds sont toutes deux des techniques avancées de radiothérapie. Par rapport à la radiothérapie conventionnelle, les faisceaux de protons peuvent cibler plus précisément la tumeur, tout en minimisant les dommages aux tissus normaux environnants lors de la destruction des cellules cancéreuses. Cette technique est particulièrement adaptée au traitement des tumeurs pédiatriques où la protection des tissus normaux est nécessaire, et peut également être utilisée pour la plupart des tumeurs solides telles que les cancers du cerveau, de la tête et du cou, du poumon, du foie et de la prostate, mais elle n'est pas adaptée aux tumeurs hématologiques.

Le rapport indique que les deux centres de protonthérapie existants en Corée du Sud sont situés respectivement au Centre national du cancer à Goyang, dans la province du Gyeonggi, et à l'hôpital Samsung de Séoul, tous deux concentrés dans la région de la capitale. De 2015 à 2024, le nombre de patients atteints de cancer hors de la région de la capitale se rendant dans la région de la capitale pour y recevoir un traitement est passé de 67 242 à 99 833, soit une augmentation d'environ 48,5 %, ce qui montre que les ressources de traitement du cancer se concentrent davantage dans la région de la capitale.

Parallèlement, le nombre de patients atteints de cancers graves enregistrés dans la région du sud-est, à savoir Busan, Ulsan et le Gyeongnam, est également passé de 259 000 en 2015 à 479 000 en 2024, devenant ainsi la deuxième région de Corée du Sud en termes de demande de traitement du cancer après la région de la capitale. Le rapport estime que la construction d'un centre de protonthérapie dans la région du sud-est contribuera à améliorer le déséquilibre des ressources médicales régionales.

Outre les usages médicaux, les accélérateurs de protons peuvent également servir les secteurs industriel et scientifique. Le rapport propose que cette plateforme puisse être utilisée pour les évaluations de fiabilité aux radiations dans les domaines de l'aérospatiale et des semi-conducteurs, notamment pour les besoins de test des entreprises de semi-conducteurs de puissance de la région de Gijang, ainsi que des entreprises liées à l'aérospatiale à Sacheon et Changwon, dans la province du Gyeongnam.

Cependant, le coût du projet reste le principal obstacle. Le rapport estime que le coût total du projet du centre de protonthérapie du sud-est s'élève à environ 520 milliards de wons. Une source de la ville de Busan a indiqué que les consultations avec les ministères centraux se poursuivraient, en soulignant la nécessité de ce projet pour atténuer les disparités en matière de ressources médicales, réduire la pression de concentration des patients atteints de cancer dans la région de la capitale, et soutenir le cluster industriel de haute technologie de la région du sud-est.

L'Institut de médecine radiologique de la région du sud-est a indiqué que l'institut mène en permanence des recherches liées à la localisation de la fabrication des équipements d'accélérateurs. Si le centre de protonthérapie est construit, il devrait créer des synergies avec le centre de traitement par accélérateur d'ions lourds voisin dans les domaines des services médicaux et de la recherche et développement.