L'Institut de recherche sur l'énergie de Hefei et Xianchu Nuclear Equipment co-construisent un laboratoire conjoint d'équipements de confinement environnemental au tritium pour la fusion

Le 23 juillet, l'Institut de recherche sur l'énergie du Centre national de sciences globales de Hefei et la société Xianchu Nuclear Energy Equipment Co., Ltd. de Shijiazhuang, filiale du groupe Xianchu Energy Development, ont tenu à Hefei, dans la province de l'Anhui, la cérémonie de signature de l'accord portant sur le « laboratoire conjoint d'équipements de confinement environnemental au tritium pour la fusion ». Cette coopération sera orientée vers le développement d'équipements de contrôle environnemental au tritium pour les installations de fusion nucléaire, afin de promouvoir les avancées technologiques clés et leur application industrielle.

Hu Haomin, directeur adjoint de l'Institut de recherche sur l'énergie du Centre national de sciences globales de Hefei, Chen Kun, président du groupe Xianchu Energy Development, Fang Yongsheng, directeur général adjoint permanent de Xianchu Nuclear Energy Equipment Co., Ltd. de Shijiazhuang, et Zhao Xinhua, directeur général de Xianchu Nuclear Energy Technology Co., Ltd. (Chine-Ukraine), ont assisté à la cérémonie de signature.

L'Institut de recherche sur l'énergie du Centre national de sciences globales de Hefei a été créé en décembre 2019, à l'initiative conjointe du gouvernement de la province de l'Anhui et de l'Académie chinoise des sciences. Il est co-construit avec l'Institut de physique des plasmas de l'Institut des sciences physiques de Hefei de l'Académie chinoise des sciences, l'Université des sciences et technologies de Chine, l'Université de technologie de Hefei et l'Université de technologie de l'Anhui. S'appuyant sur les grandes installations scientifiques telles que le dispositif expérimental de fusion par confinement magnétique tokamak supraconducteur entièrement (EAST), l'installation complète de recherche sur les systèmes clés du cœur du réacteur de fusion (CRAFT) et le dispositif expérimental de fusion à énergie compacte (BEST), l'institut mène des recherches sur les technologies clés de la fusion, notamment les aimants supraconducteurs stables entièrement, l'injection de combustible au cœur compact, le chauffage radiofréquence à haute puissance, et a réalisé des progrès dans des domaines tels que la réduction du carbone par combustion d'ammoniac, les navires à propulsion à l'ammoniac pur et les équipements modulaires de synthèse d'ammoniac.

La société Xianchu Nuclear Energy Equipment Co., Ltd. de Shijiazhuang est engagée depuis longtemps dans le développement et la fabrication d'équipements de qualité nucléaire. Elle est l'une des premières entreprises à avoir obtenu les licences de conception et de fabrication d'équipements de sûreté nucléaire civile délivrées par l'Administration nationale de la sûreté nucléaire de Chine. Depuis sa participation au projet d'ingénierie associé à la phase I de la centrale nucléaire de Qinshan en 1983, la société a fourni des équipements nucléaires aux centrales nucléaires en construction et en exploitation dans le pays, ainsi qu'aux projets nucléaires à l'étranger auxquels la Chine participe. Ses produits couvrent les filières technologiques nucléaires de deuxième, troisième et quatrième générations, ainsi que le domaine des équipements liés à la fusion nucléaire. Selon les informations fournies par l'entreprise, son produit phare, le registre de ventilation de qualité nucléaire, détient une part de marché élevée dans le segment du marché nucléaire, et l'entreprise a accumulé une expertise technique dans le traitement des déchets radioactifs nucléaires et l'élimination des déchets radioactifs médicaux nucléaires.

Avec la progression continue de la technologie de fusion nucléaire, le contrôle environnemental au tritium dans les installations de fusion est devenu un maillon clé influençant le développement de l'ingénierie. Le tritium, en tant que l'un des combustibles de fusion, est radioactif et hautement perméable, ce qui impose des exigences élevées en matière d'isolation, de protection contre l'incendie, de refroidissement et de traitement des effluents liquides des équipements concernés.

Selon les modalités de coopération, les deux parties construiront conjointement, conformément aux principes de complémentarité des atouts et de partage des ressources, le laboratoire conjoint d'équipements de confinement environnemental au tritium pour la fusion, et mèneront des recherches conjointes sur les problèmes techniques tels que la charge thermique élevée, la résistance aux radiations et le traitement des effluents liquides tritiés à forte humidité dans l'environnement de fusion, afin de promouvoir l'itération et l'amélioration des équipements de contrôle environnemental au tritium.

Les deux parties ont indiqué que le laboratoire conjoint renforcera la synergie entre la recherche et la fabrication, favorisera le développement de l'industrie des équipements de fusion, et formera, par le biais de la formation conjointe et de la mobilité bidirectionnelle, une équipe de talents nucléaires polyvalents possédant à la fois des capacités de recherche théorique et une expérience en ingénierie de fabrication.