La deuxième publication de données d'eROSITA en Allemagne révèle près de 2 millions de sources de rayons X

Le 31 juillet, le consortium allemand eROSITA, dirigé par l'Institut Max-Planck de physique extraterrestre avec la participation de l'Université de Bonn, a publié son deuxième grand ensemble de données publiques, « eROSITA Data Release 2 » (DR2). Cet ensemble de données, construit à partir des observations des trois premiers relevés complets du ciel réalisés par le télescope eROSITA à bord de la mission Spectrum-Roentgen-Gamma (SRG), est considéré comme l'un des catalogues de rayons X les plus sensibles et les plus complets actuellement accessibles au public.

Le catalogue principal de DR2 couvre la bande d'énergie de 0,2 à 2,3 kiloélectronvolts (keV) dans l'hémisphère occidental et recense près de 2 millions de sources de rayons X. Parmi celles-ci, plus de 1,9 million sont des sources ponctuelles, principalement des étoiles et des trous noirs supermassifs en accrétion active ; environ 64 000 sont des sources étendues, notamment des amas de galaxies, des galaxies proches et des restes de supernovae. Par rapport à la première publication de données, le nombre de sources détectées a environ doublé, révélant davantage la distribution de différents types d'objets astrophysiques émettant des rayons X, des étoiles proches aux noyaux actifs de galaxies lointaines et aux amas de galaxies géants.

Dans le cadre de cette publication de données, l'équipe de recherche de l'Institut Argelander d'astronomie de l'Université de Bonn a analysé le grand amas de galaxies A3266. Cet amas est brillant dans la bande des rayons X et est relié à des groupes de galaxies voisins par des structures filamenteuses de gaz. Les chercheurs se sont concentrés sur l'analyse du rayonnement X faible dans les régions périphériques de l'amas afin d'observer le processus d'accrétion de matière le long des structures filamenteuses cosmiques vers l'amas de galaxies supermassif.

L'équipe de recherche a indiqué que les observations sont globalement conformes aux modèles théoriques de formation de l'univers, mais présentent des différences dans les détails. L'analyse montre que le gaz dans les régions périphériques de l'amas A3266 et dans les structures filamenteuses est plus chaud et plus dense que prévu, tout en présentant une teneur en éléments lourds relativement plus faible. Les chercheurs estiment que ces différences contribueront à tester et à affiner davantage les modèles théoriques de la formation des structures à grande échelle de l'univers.

Les résultats de ces recherches, intitulés « Étude de la formation de structures à grande échelle dans l'environnement d'A3266 : groupes de galaxies en chute, structures filamenteuses et front froid de pré-fusion », seront publiés dans la revue Astronomy & Astrophysics.