La baisse continue du niveau du Danube exerce une pression sur l'exploitation de la centrale nucléaire de Cernavodă en Roumanie

Le responsable roumain Sorin Lindasu a déclaré le 1er août que si le niveau du Danube continuait de baisser, la centrale nucléaire de Cernavodă, située dans le comté de Constanța, au sud-est de la Roumanie, ne pourrait fonctionner que 4 à 5 jours supplémentaires. Afin de garantir le niveau d'eau nécessaire au fonctionnement continu de la centrale, des travaux hydrauliques ont été entrepris sur le Danube.

Lindasu a indiqué que le niveau du Danube baissait actuellement d'environ 2 à 3 centimètres par jour. Un débit de 1 590 mètres cubes par seconde a été enregistré à l'embouchure de Baziaș, où le Danube entre en Roumanie, et ce chiffre devrait continuer à diminuer pour atteindre environ 1 450 mètres cubes par seconde d'ici le 7 août. Dans ces conditions, la centrale nucléaire de Cernavodă peut encore fonctionner à pleine capacité pendant environ 4 à 5 jours, après quoi un arrêt est possible.

Pour faire face aux effets du faible niveau d'eau, les autorités roumaines ont pris des mesures d'urgence. Une mesure consiste à immerger plusieurs barges chargées de pierres, d'environ 500 tonnes chacune, à des emplacements spécifiques du bras du Vieux Danube afin de réguler le courant du fleuve ; une autre mesure consiste à approfondir le lit de la rivière à la confluence du bras du Vieux Danube et du bras Bala. Lindasu a indiqué qu'il existe actuellement un risque réel, mais que les autorités compétentes prennent des mesures pour tenter de maintenir l'exploitation de la centrale.

Il a également précisé que les précipitations en amont, en Autriche, ont déjà provoqué une certaine remontée du niveau de l'eau, mais qu'il faudrait environ 7 jours pour que le courant atteigne le tronçon d'entrée en Roumanie, et encore environ 5 jours pour arriver à la centrale nucléaire de Cernavodă. Par conséquent, au cours des deux prochaines semaines, la Roumanie devra s'appuyer sur les ressources locales pour trouver des solutions d'urgence afin de garantir le fonctionnement continu de la centrale.

Lindasu a souligné que la centrale elle-même ne présente aucun risque pour la sécurité. Dès que les paramètres seuils seront atteints, l'unité 2 sera immédiatement arrêtée. L'unité 1 de la centrale nucléaire de Cernavodă a déjà été arrêtée le 28 juillet.

La centrale nucléaire de Cernavodă est la seule centrale nucléaire de Roumanie. Ses deux unités actuelles ont été construites avec la technologie canadienne des réacteurs à eau lourde sous pression (CANDU), et sa production d'électricité représente environ 20 % de la production totale d'électricité du pays.