L'usine Atommash de Russie met en service un robot de contrôle ultrasonore des soudures pour améliorer l'efficacité de l'inspection des équipements nucléaires

L'usine Atommash, relevant de la division ingénierie mécanique de Rosatom, a récemment mis en service un nouveau robot de contrôle ultrasonore des joints soudés, destiné à l'inspection de la qualité des soudures sur les grands équipements nucléaires tels que les réacteurs nucléaires et les générateurs de vapeur.

L'usine est située dans l'oblast de Rostov, en Russie. Le nouvel équipement utilise deux modes de balayage et peut identifier le type de défauts de soudure et localiser leurs coordonnées. Par rapport aux méthodes de contrôle traditionnelles nécessitant un déplacement manuel des sondes, le robot peut effectuer automatiquement le balayage sur des pièces à géométrie complexe, augmentant la vitesse de contrôle d'environ 30 % tout en réduisant le besoin d'intervention humaine dans les zones difficiles d'accès.

Actuellement, l'usine Atommash exploite déjà deux systèmes robotisés de contrôle non destructif pour les équipements critiques des centrales nucléaires. L'entreprise indique que ces systèmes permettent de réduire l'intensité du travail de balayage manuel et d'économiser les consommables de contrôle ultrasonore.

Maxim Zhidkov, directeur de l'usine Atommash, a déclaré que ce projet ne constitue pas une simple optimisation locale des procédés, mais vise à établir de nouvelles normes techniques pour l'application industrielle. Les systèmes de contrôle robotisés correspondants ont déjà été certifiés conformes aux normes russes et internationales, et réunissent les conditions nécessaires à une extension de leur application.

Depuis 2023, l'usine Atommash a produit 9 réacteurs nucléaires et 35 générateurs de vapeur pour les nouveaux projets de centrales nucléaires de Rosatom en Russie et à l'étranger. Actuellement, l'usine fabrique deux cuves sous pression de réacteurs de génération III+ de dernière génération et 12 générateurs de vapeur pour la centrale nucléaire d'El Dabaa, construite par Rosatom en Égypte.

Le contrôle ultrasonore est une méthode courante de contrôle non destructif permettant de détecter les défauts internes ou superficiels difficiles à identifier lors d'une inspection visuelle. La qualité des soudures est directement liée à l'intégrité structurelle des équipements nucléaires, ce qui en fait un point de contrôle essentiel du processus de fabrication. Le contrôle ultrasonore traditionnel nécessite généralement qu'un opérateur déplace manuellement la sonde à la surface de la pièce ; avec la mise en service du système robotisé, l'unité de commande pilote le dispositif de balayage pour effectuer le contrôle, améliorant ainsi la stabilité et l'efficacité du processus d'inspection.