Le plan de fonctionnement de plus de 50 ans pour l'unité 3 de la centrale nucléaire de Mihama au Japon reçoit une approbation préliminaire

Le 25 août, l'Autorité de régulation nucléaire du Japon (NRA) a approuvé préliminairement le plan de gestion à long terme des installations de l'unité 3 de la centrale nucléaire de Mihama de la Kansai Electric Power Co. (KEPCO). Cette unité, située à Mihama-cho, préfecture de Fukui, célébrera le 50e anniversaire de sa mise en service le 1er décembre.

En mai dernier, le couvercle métallique de la turbine à vapeur haute pression de l'unité 3 de la centrale nucléaire de Mihama a subi une rupture, provoquant une fuite de vapeur. Lors de la réunion de l'Autorité de régulation nucléaire tenue le même jour, la Kansai Electric Power a expliqué que la cause de l'incident était attribuée à un amincissement de la paroi interne du couvercle dû à l'écoulement de la vapeur. La société a indiqué que ce phénomène relève des objets de gestion de vieillissement et d'usure déjà prévus dans les équipements de turbine, et que les mesures de gestion correspondantes sont déjà incluses dans le plan existant. Les méthodes d'inspection telles que la vérification visuelle ont également été jugées applicables, rendant inutile toute modification du plan de gestion à long terme des installations.

L'Autorité de régulation nucléaire du Japon a demandé à la Kansai Electric Power de prévenir la récurrence d'incidents similaires par le biais d'inspections périodiques. Selon la procédure actuelle, ce plan devrait recevoir une approbation officielle dans un avenir proche.

Si l'exploitation au-delà de 50 ans est autorisée, l'unité 3 de la centrale nucléaire de Mihama deviendra la troisième unité nucléaire au Japon à fonctionner plus de 50 ans, après les unités 1 et 2 de la centrale nucléaire de Takahama de la Kansai Electric Power.