La ville de Hitachiomiya, dans la préfecture d'Ibaraki au Japon, va réexaminer l'étude documentaire sur le site de stockage définitif des déchets hautement radioactifs

Le conseil municipal de Hitachiomiya, dans la préfecture d'Ibaraki au Japon, a tenu une réunion à huis clos le 9 septembre pour recueillir l'avis des conseillers sur la demande du ministère de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie d'engager une étude documentaire dans la ville en vue de sélectionner un site de stockage définitif des déchets hautement radioactifs. Selon des personnes concernées après la réunion, deux conseillers se sont déclarés favorables et deux opposés, et le conseil municipal n'a pas dégagé de position unanime, décidant de se réunir à nouveau le 16 septembre pour en discuter.

Cette réunion à huis clos a été convoquée à l'initiative du maire de Hitachiomiya, Suzuki Sadayuki, afin de fournir une référence à la municipalité pour juger s'il convient d'accepter l'étude documentaire. Le ministère de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie avait adressé la demande correspondante à la ville le 31 août. Suzuki avait précédemment déclaré qu'il envisagerait « activement » la réalisation de l'étude documentaire et souhaitait qu'une décision soit prise rapidement avant la fin de la session ordinaire du conseil municipal du 18 de ce mois.

L'étude documentaire est la première étape du processus de sélection d'un site de stockage définitif des déchets hautement radioactifs au Japon ; elle consiste principalement à examiner sur environ deux ans les documents pertinents afin de confirmer si la zone candidate présente des facteurs d'inadaptation d'ordre géologique ou autre. Les collectivités locales qui acceptent l'étude documentaire peuvent recevoir une subvention pouvant atteindre 2 milliards de yens. Si la ville de Hitachiomiya donne son accord, elle deviendra la cinquième collectivité locale japonaise à entrer dans l'étude documentaire, après le bourg de Suttsu et le village de Kamoenai en Hokkaido, le bourg de Genkai dans la préfecture de Saga et le village d'Ogasawara dans la métropole de Tokyo.

Lors de la séance publique de questions-réponses du conseil municipal tenue le 8 septembre, trois conseillers avaient déjà exprimé séparément des avis favorables et défavorables. Le conseiller indépendant Mako Yuya a estimé que le stockage des déchets hautement radioactifs était « un problème pour la société et le pays qui bénéficient de l'énergie nucléaire », et a déclaré que l'étude documentaire elle-même n'impliquait pas de substances radioactives et ne causerait en principe aucun dommage à la réputation. Le conseiller indépendant Kurata Toshiyuki craignait quant à lui que l'étude puisse affecter les politiques urbaines et le développement des produits locaux caractéristiques, entravant le développement régional. Le conseiller Komuro Sadao s'est également opposé à la promotion de l'étude par le gouvernement et a demandé à la municipalité de rejeter la demande.

Le 4 septembre, la ville de Hitachiomiya avait organisé un séminaire à l'intention des conseillers municipaux, au cours duquel des représentants du ministère de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie et de l'Organisation japonaise de gestion des déchets nucléaires (Nuclear Waste Management Organization of Japan, NUMO), chargée du projet de stockage définitif, ont présenté un aperçu de l'étude documentaire. Le président du conseil municipal de Hitachiomiya, Akiyama Nobuo, a déclaré que parmi les conseillers, certains étaient favorables et d'autres opposés, mais que tous estimaient qu'il fallait écouter suffisamment l'opinion des citoyens et les informer de la situation.