Exercice majeur de crise nucléaire à la centrale nucléaire de Beloïarsk en Russie : simulation de la réponse à un accident simultané sur deux réacteurs

La centrale nucléaire de Beloïarsk (Beloyarsk NPP), située dans l'oblast de Sverdlovsk (Sverdlovsk Region) en Russie, a lancé le 6 octobre 2026 un exercice intégré de crise nucléaire de deux jours. Cet exercice repose sur un scénario fictif combinant une catastrophe naturelle et une défaillance des systèmes de sûreté des réacteurs, et met l'accent sur la capacité de réponse d'urgence et de coordination interministérielle en cas d'accident grave simultané sur deux réacteurs nucléaires.

L'exercice se déroule simultanément sur le site de la centrale nucléaire de Beloïarsk et dans la ville voisine de Zarechny (Zarechny), et constitue l'exercice intégré de crise nucléaire le plus important de l'année pour le système de l'industrie nucléaire russe et le district fédéral de l'Oural (Ural Federal District). Le directeur de la centrale nucléaire de Beloïarsk, Iouri Nosov (Yuri Nosov), a informé les habitants locaux que, pendant l'exercice, des sirènes d'alerte aérienne et des annonces par haut-parleur seraient activées sur le site, accompagnées d'opérations de personnel spécialisé en protection chimique et d'une circulation de véhicules militaires spéciaux dans les rues, et a demandé aux citoyens de maintenir un rythme de vie normal, les tranches en exploitation de la centrale devant fonctionner à puissance nominale normale pendant toute la durée de l'exercice.

Cet exercice s'appuie sur les simulateurs pleine échelle des tranches 3 et 4 de la centrale nucléaire de Beloïarsk pour réaliser une simulation d'accident sur deux tranches. Les forces engagées au sol ont principalement mené des manœuvres opérationnelles telles que l'évacuation d'urgence des populations riveraines, le déblaiement des décombres sinistrés, la lutte contre des foyers d'incendie simulés et l'installation rapide, dans le centre-ville de Zarechny, de postes de décontamination radiologique du personnel et des équipements.

Les forces participantes comprennent Rosenergoatom, la Société nationale russe de l'énergie atomique (Rosatom), les troupes de défense radiologique, chimique et biologique du ministère russe de la Défense (Radiation, Chemical and Biological Defense Troops), la police, les forces de secours du ministère des Situations d'urgence, l'équipe d'experts médicaux de l'Agence fédérale de médecine et de biologie de Russie (FMBA), les spécialistes de la centrale nucléaire ainsi que les administrations locales, mobilisant au total plus d'un millier de personnes. Dix observateurs étrangers venus de Biélorussie et du Kazakhstan ont également été invités à observer sur place le mécanisme russe de réponse aux situations d'urgence nucléaire.

Conformément à la réglementation russe en matière de sûreté nucléaire et aux guides de sûreté de l'Agence internationale de l'énergie atomique (IAEA), les exploitants de centrales nucléaires doivent organiser au moins une fois par an un exercice d'urgence intégré de grande envergure de niveau similaire, en mettant l'accent sur la réponse aux conditions extrêmes d'accidents simultanés sur plusieurs tranches d'un même site. La centrale nucléaire de Beloïarsk assure environ 16 % de l'approvisionnement électrique de l'oblast de Sverdlovsk, et la robustesse de son dispositif de défense d'urgence est directement liée au seuil minimal de sécurité énergétique et publique de la région.