L'Association mondiale nucléaire appelle à intégrer l'énergie nucléaire dans les objectifs d'électrification de la COP31

Récemment, lors de la vingt-neuvième Conférence des Parties à la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (COP31) tenue en Turquie, l'Association mondiale nucléaire (World Nuclear Association), en collaboration avec plus de 150 associations industrielles mondiales, a officiellement publié une initiative conjointe, exhortant fermement le cadre de gouvernance climatique mondiale à intégrer explicitement l'énergie nucléaire dans l'initiative d'électrification proposée par la Conférence visant à « porter la part de l'électricité dans la consommation finale d'énergie à 35 % d'ici 2035 » (objectif « 35-by-35 »). Alors que la construction nucléaire mondiale atteint son plus haut niveau en quarante ans, les dirigeants du secteur soulignent que toutes les filières technologiques des énergies propres devraient bénéficier d'un traitement politique équitable.

Le dernier « Rapport sur les perspectives mondiales du nucléaire » (World Nuclear Outlook Report), publié à la veille de la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques, montre qu'à la fin de 2025, la capacité nucléaire installée en fonctionnement normal dans le monde atteignait 423 gigawatts (GWe), tandis que 88 GWe de capacité supplémentaire sont en cours de construction. Depuis le lancement de la déclaration de l'Accord de Paris visant à au moins tripler la capacité nucléaire installée d'ici 2050, le nombre de pays signataires est passé de 22 à 39, dont six nouveaux membres ayant récemment adhéré — la Belgique, le Brésil, la Chine, l'Italie, l'Afrique du Sud et le Togo —, ce qui témoigne pleinement du consensus ferme de la communauté internationale en faveur d'un développement accéléré de l'énergie nucléaire.

Sama Bilbao y León, directrice générale de l'Association mondiale nucléaire, a déclaré lors de son intervention à la Conférence que le dialogue mondial actuel est passé de « faut-il tripler la capacité nucléaire ? » à « à quelle vitesse pouvons-nous le mettre en œuvre ? ». Cela dépend fortement des décisions clés qui seront prises dans les prochaines années, notamment la valorisation des actifs des réacteurs existants, l'achèvement des projets en cours dans les délais, le lancement résolu de nouveaux projets ultérieurs, la levée des goulots d'étranglement en matière d'investissement et l'augmentation continue des investissements dans les talents spécialisés et les chaînes d'approvisionnement. Elle a souligné que la vision ambitieuse de la présidence de la COP31 visant à atteindre un objectif de 35 % d'électrification d'ici 2035 mérite d'être saluée, mais que cette initiative ne reconnaît pas explicitement le rôle essentiel de soutien en charge de base de l'énergie nucléaire, et que toutes les technologies énergétiques propres doivent être reconnues et soutenues dans des conditions équitables.

Actuellement, l'électricité représente environ 23 % de la consommation finale d'énergie mondiale. Pour atteindre l'objectif ambitieux de 35 %, d'énormes capacités de production supplémentaires seront nécessaires. Selon les estimations de l'Agence internationale de l'énergie (International Energy Agency), cela nécessiterait une augmentation de plus de 1,5 million de térawattheures de la production mondiale d'électricité, soit près de la moitié de la production mondiale actuelle, et la construction de 3 000 à 5 000 gigawatts de capacité de production selon les différents mix énergétiques et facteurs de charge. À cette fin, l'organisation « Nuclear for Climate », composée de plus de 150 associations mondiales, a conjointement adressé une lettre ouverte à Murat Kurum, président de la COP31 et ministre turc de l'Environnement, appelant l'action climatique à concilier les besoins de réduction des émissions du système énergétique existant avec le droit des communautés isolées à accéder pour la première fois à un approvisionnement électrique stable.

La lettre exhorte en outre la communauté internationale à promouvoir pleinement l'énergie nucléaire en tant que source d'électricité bas carbone, stable, fiable et économique dans la mise en œuvre des priorités de transition énergétique propre et d'électrification, et à l'intégrer explicitement dans les stratégies d'industrialisation verte. Le représentant du ministère français de la Transition écologique a indiqué lors d'un événement thématique de la Conférence que la France continuera à coopérer étroitement et résolument avec ses partenaires internationaux pour mobiliser les soutiens financiers, techniques et politiques nécessaires afin de traduire l'engagement de triplement de l'énergie nucléaire en résultats concrets et solides. Robert Koffi Messan Eklo, ministre des Mines et des Ressources énergétiques du Togo, a également déclaré que l'avenir énergétique propre de l'Afrique reposerait sur l'ambition et l'innovation, et que l'engagement ferme du Togo en faveur de l'énergie nucléaire constitue un signal fort de cette orientation de développement.

Le rapport de perspectives publié par l'Association mondiale nucléaire souligne également la valeur stratégique centrale de la mise en œuvre des projets de prolongation de la durée de vie des réacteurs en exploitation, indiquant que d'ici 2050, environ la moitié de la capacité nucléaire mondiale aura fonctionné pendant 60 à 80 ans. Tout en poursuivant la construction de nouvelles unités, la réalisation de transformations techniques et de prolongations de durée de vie hautement rentables des installations nucléaires existantes constitue une voie clé indispensable pour atteindre les objectifs mondiaux d'augmentation de la production d'électricité bas carbone. Alors que les avantages uniques de la technologie nucléaire dans la lutte contre le changement climatique et la décarbonation profonde des secteurs difficiles à décarboner deviennent de plus en plus évidents, l'industrie nucléaire mondiale entre dans une nouvelle période historique d'accélération globale de son développement.