L'Europe progresse dans la recherche sur l'énergie nucléaire spatiale, visant des missions lunaires et martiennes
L'Agence spatiale européenne (ESA) accélère l'évaluation des applications de l'énergie nucléaire dans les missions spatiales profondes, en mettant l'accent sur l'utilisation de petits réacteurs nucléaires pour alimenter les systèmes de propulsion électrique des engins spatiaux, ainsi que sur la fourniture d'une source d'énergie stable pour les futures installations fixes à la surface lunaire et les missions martiennes ultérieures. Les missions spatiales actuelles dépendent principalement des carburants chimiques et des panneaux solaires. Les premiers sont limités par la quantité d'ergols embarquée, tandis que les seconds voient leur efficacité de production d'électricité diminuer lorsque l'engin s'éloigne du Soleil. L'ESA estime que les systèmes de propulsion nucléaire pourraient combler les lacunes de ces deux approches, en particulier pour les opérations lunaires de longue durée et l'exploration spatiale profonde à plus grande distance. L'année dernière, l'ESA a achevé une étude sur la propulsion nucléaire thermique. En mars de cette année, l'agence a...
2026-08-27
