Masayoshi Son : la fusion nucléaire pourrait devenir la clé de l'alimentation électrique des futurs centres de données d'IA
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Le fondateur du groupe SoftBank, Masayoshi Son, a déclaré le 14 juillet lors de l'événement annuel SoftBank World à Tokyo que, face à la demande croissante en électricité des centres de données d'intelligence artificielle, la technologie de fusion nucléaire pourrait devenir l'une des solutions électriques les plus réalistes dans un avenir proche.
Son estime que la majeure partie des besoins en électricité des centres de données actuels sera encore satisfaite par le gaz naturel, mais cette configuration pourrait évoluer au cours des 15 prochaines années. Il prédit que d'ici 2040, la capacité requise par les centres de données mondiaux atteindra 3 térawatts, et que la fusion nucléaire y jouera un rôle important. Lors de l'événement, il a déclaré que la fusion deviendrait la principale source d'une nouvelle forme d'énergie moins chère, plus propre et plus sûre sur Terre, et a demandé : “Est-il vraiment approprié d'utiliser autant de gaz naturel pour produire de l'électricité aujourd'hui ? Je pense que dans 15 ans, la fusion prendra le relais.”
La fusion nucléaire est le processus par lequel le Soleil et d'autres étoiles produisent de l'énergie. Théoriquement, elle peut fournir d'importantes quantités d'énergie avec de faibles émissions de carbone, générer moins de déchets radioactifs que la fission nucléaire traditionnelle, et ne présente aucun risque de réaction en chaîne. Depuis l'accident de la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi de Tokyo Electric Power en 2011, Son s'est toujours opposé à la dépendance à l'énergie nucléaire traditionnelle, mais il a cette fois exprimé des attentes claires envers la technologie de fusion.
Ces dernières années, les entreprises mondiales de technologie de fusion ont attiré de plus en plus d'investissements, certaines passant de la recherche expérimentale à la phase de fabrication de prototypes. Le Département de l'énergie des États-Unis s'est également fixé pour objectif de promouvoir l'application à grande échelle de cette technologie d'ici le milieu des années 2030. Cependant, pour que la fusion devienne véritablement une énergie viable, elle devra encore franchir de nombreux obstacles techniques et économiques.
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