Le niveau du Danube au plus bas : la centrale nucléaire de Paks en Hongrie menacée d'un premier arrêt complet en 44 ans

Le 2 août, la Hongrie a indiqué que la centrale nucléaire de Paks pourrait cesser de produire de l'électricité en raison de la baisse du niveau du Danube à un plus bas historique. Il s'agit de l'unique centrale nucléaire du pays, avec une capacité installée d'environ 2 gigawatts, produisant près de la moitié de l'électricité totale de la Hongrie.

La centrale nucléaire de Paks prélève l'eau du Danube pour son refroidissement. En raison de la chaleur persistante et du manque de précipitations, le niveau du Danube n'a cessé de baisser récemment. Les autorités hongroises de gestion de l'eau prévoient que le niveau de ce fleuve, qui s'écoule de l'Allemagne vers la mer Noire, continuera de baisser dans les prochains jours. À 18 h 37 GMT le 2 août, la production de la centrale nucléaire de Paks dépassait à peine 10 % de sa capacité installée.

Péter Magyar a déclaré dans une vidéo sur les réseaux sociaux que la Hongrie traversait « les cinq jours les plus critiques », que la centrale nucléaire de Paks cesserait de produire de l'électricité et que les températures maximales pourraient atteindre 40 degrés Celsius dans les prochains jours. Il a également souligné que le réseau électrique, les services publics et la vie des habitants subiraient une pression considérable. Selon lui, les quatre réacteurs de fabrication russe de la centrale nucléaire de Paks pourraient être arrêtés pendant plusieurs semaines ; la durée exacte de l'arrêt sera décidée par la direction de la centrale dans le strict respect des procédures de sécurité.

La veille, l'avant-dernier groupe de la centrale nucléaire de Paks avait été arrêté en raison de la poursuite de la baisse du niveau du Danube, réduisant la production de la centrale à environ 240 mégawatts. Les autorités hongroises ont indiqué que la centrale pourrait cesser complètement de produire de l'électricité pour la première fois en 44 ans.

Le Premier ministre slovaque Robert Fico a déclaré que la Slovaquie suivait de près la situation énergétique de la Hongrie et était prête à fournir une aide si nécessaire. Les autorités slovaques ont indiqué que les centrales nucléaires du pays fonctionnaient actuellement à leur niveau de production prévu. Márk Radnai a estimé que si les prix de l'électricité importée continuaient d'augmenter, cette crise pourrait coûter à la Hongrie entre 100 et 200 milliards de forints, soit environ 315 à 630 millions de dollars.