Le comté de Linn, dans l'Iowa, rejette la demande de rezonage d'un terrain près d'une centrale nucléaire pour un centre de données

Le conseil de surveillance du comté de Linn (Linn County), dans l'Iowa, a indiqué lundi qu'il ne poursuivrait pas la modification du zonage EU-2. Cette décision signifie que les grands centres de données ne pourront temporairement pas être autorisés à s'implanter à proximité d'installations nucléaires via cette règle de zonage. Le zonage EU-2 actuel autorise principalement les installations de production d'énergie nucléaire, les installations de stockage de déchets nucléaires et les installations de production d'électricité au gaz naturel, sans inclure les grands centres de données parmi les usages autorisés.

L'attention portée à cet ajustement de zonage est liée à la possible relance du Duane Arnold Energy Center, près de Palo. Si cette installation nucléaire reprenait son fonctionnement, elle pourrait fournir une source d'électricité stable aux centres de données à forte consommation énergétique, d'où l'intérêt des entreprises de centres de données pour les sites environnants. Le changement de règle initialement proposé aurait permis aux centres de données de faire avancer leurs projets en coordination avec le centre énergétique avant la fin de la période de suspension de 18 mois lancée par le gouvernement du comté le 1er juillet.

Cependant, lors de la réunion de la commission de planification et de zonage du comté du 20 juillet, les résidents ont exprimé de nombreuses préoccupations, notamment concernant la pression sur les ressources en eau, la consommation d'électricité, les changements d'utilisation des terres, les impacts environnementaux et la logistique associée que pourraient entraîner les centres de données. Ces avis montrent que la communauté locale nourrit encore des doutes manifestes quant à la co-implantation de grands centres de données avec des installations nucléaires.

La superviseure du comté, Brandy Meisheid, a indiqué que les centres de données pourraient jouer un rôle important dans la relance du Duane Arnold Energy Center, mais que le gouvernement du comté devait d'abord confirmer le soutien de la communauté à cette orientation. Elle a souligné qu'il n'existait pas encore de soutien public généralisé pour faire des grands centres de données un usage autorisé en co-implantation avec la centrale nucléaire dans le zonage EU-2, et que le conseil de surveillance avait donc décidé de ne pas poursuivre les modifications pertinentes à ce stade.

Le conseil de surveillance du comté de Linn a indiqué qu'il utiliserait la période de suspension de 18 mois pour poursuivre l'étude du cadre politique, afin de prendre des décisions plus complètes et réfléchies à l'avenir. Les politiques pertinentes accorderont une attention particulière aux besoins de la communauté, à la capacité des infrastructures et aux impacts à long terme sur l'utilisation des terres, afin de fournir un cadre réglementaire plus clair pour les projets potentiels de centres de données et d'énergie.