Solaris investit dans Deployable Energy et propulse le micro-réacteur transportable « Unity » vers un SMR commercial

La startup américaine d'énergie nucléaire avancée Deployable Energy (CEO Bobby Gallagher, ancien de l'armée australienne/forage offshore) basée à Houston a conclu un partenariat stratégique avec Solaris Energy Infrastructure, Inc. (NYSE : SEI), un fournisseur américain d'infrastructures énergétiques coté à la Bourse de New York : Solaris investit en fonds propres dans Deployable et, fort de son expérience dans la construction et l'exploitation de réseaux électriques dans des conditions sévères (bases de défense, industrie lourde, centres de données), aide cette dernière à commercialiser l'Unity Nuclear Battery——un micro-réacteur portable d'environ 1 MWe, de la taille d'un conteneur, transportable par route dans une benne de pick-up——vers un déploiement commercial.

L'unité Unity a atteint la criticité à puissance nulle le 30 juin 2026 au Laboratoire national de l'Idaho, dans le cadre du programme accéléré Reactor Pilot/Launch Pad du Département de l'Énergie américain, contournant le cycle long traditionnel de la NRC, bien qu'une licence formelle de la NRC reste requise pour la production commerciale future d'électricité ; la conception privilégie la préfabrication en usine, le remplacement modulaire et la desserte de charges critiques hors réseau. Bill Zartler, fondateur et co-CEO de Solaris, a déclaré être séduit par la capacité d'exécution de Deployable, qui « a déjà atteint la première criticité, avec une conception différenciée et une chaîne d'approvisionnement sans goulots d'étranglement », tandis que Gallagher a indiqué que la base électrique raccordée au réseau et la perspective capitalistique de Solaris pouvaient accélérer le déploiement de l'énergie nucléaire de nouvelle génération dans des scénarios exigeant « résilience + extensibilité + performance de longue durée ».

Ce partenariat ne modifie pas l'attribution nationale——Deployable Energy et Solaris sont toutes deux des entreprises américaines, les projets sont ancrés dans le cadre DOE/NRC des États-Unis, les scénarios cibles visent d'abord la défense nord-américaine, les centres de données et l'industrie éloignée, avant de s'étendre à des concepts internationaux comme le micro-réacteur naval « Ocean of Peace » des Fidji ; cela s'inscrit aux côtés de Nuclea (entreprise canadienne→Utah), TVA+BWRX-300 (SMR américain) et Deep Fission (PWR souterrain américain) pour dessiner la carte nord-américaine de l'été 2026 de « monétisation concentrée des filières nucléaires non conventionnelles », mais l'argument différenciateur de Deployable réside dans sa criticité déjà atteinte, son transport par pick-up et son ancrage auprès d'infrastructuriers gaziers/réseaux existants plutôt que dans la physique d'un nouveau réacteur.