L'Université du Missouri aux États-Unis reçoit 1 million de dollars pour étudier un nouveau système de radiothérapie FLASH

Le 11 août, des chercheurs de la faculté de médecine de l'Université du Missouri ont reçu une subvention de 1 million de dollars des National Institutes of Health des États-Unis pour étudier une nouvelle technologie dans le domaine de la radiothérapie anticancéreuse——le système TheryQ FLASHKNiFE. La période de financement du projet court jusqu'en juin 2027.

Un défi de longue date dans le traitement du cancer consiste à tuer les cellules tumorales tout en protégeant autant que possible les tissus sains environnants. La radiothérapie existante permet déjà un ciblage au millimètre près, mais les dommages liés aux radiations et les effets secondaires associés limitent encore la dose qu'un patient peut recevoir en toute sécurité. Contrairement à l'approche traditionnelle, la radiothérapie FLASH ne modifie pas principalement la direction de propagation des rayons, mais administre l'irradiation en un temps extrêmement court grâce à un débit de dose très élevé.

Selon les informations fournies, le système FLASHKNiFE peut effectuer un traitement en moins d'une seconde, soit environ 1 000 fois plus rapidement que les équipements traditionnels, avec un débit de dose plusieurs centaines de fois supérieur. Les études précliniques montrent que ce système peut administrer rapidement une dose de radiation à la tumeur tout en réduisant potentiellement les dommages aux tissus voisins.

Le responsable du projet, Zhang Rongxiao, professeur agrégé d'oncologie radiothérapeutique et chef du service de physique médicale à la faculté de médecine de l'Université du Missouri, a indiqué que cette subvention comble une lacune technique clé dans les capacités de recherche sur le cancer de l'université. L'équipement sera installé dans le bâtiment Roy Blunt NextGen Precision Health et mis à la disposition de plusieurs chercheurs. Zhang Rongxiao participera au développement d'outils de planification de traitement et de validation dosimétrique, ainsi qu'à l'étude et à la mesure des mécanismes d'action et de la fiabilité des faisceaux à ultra-haute vitesse.

Zhang Rongxiao a souligné que le système FLASHKNiFE n'est pas encore autorisé pour le traitement des patients atteints de cancer, mais que les recherches associées jetteront les bases d'une utilisation sûre et fiable de la radiothérapie FLASH et favoriseront son passage futur aux études expérimentales et aux essais cliniques.

Étant donné que ce système peut administrer des doses de radiation de manière contrôlée et précise, les chercheurs pourront également comparer les effets de la radiothérapie FLASH à ceux de la radiothérapie conventionnelle. Au-delà de la recherche sur le cancer, ce système pourrait également être utilisé pour explorer les mécanismes de dommages causés par les radiations sur des organes tels que le foie et les poumons. Si son mécanisme potentiel de protection des tissus normaux est davantage validé, il pourrait à l'avenir être utilisé en radiothérapie oncologique pour réduire les dommages radiologiques aux organes sains adjacents.