Explication du projet de construction d'une installation de stockage temporaire de combustible usé à Kamikatsucho, au Japon

L'Agence japonaise des ressources naturelles et de l'énergie (Agency for Natural Resources and Energy) a récemment tenu une réunion d'information auprès du conseil municipal de Kamikatsucho concernant le projet de la compagnie d'électricité Chugoku (Chugoku Electric Power) de construire une installation de stockage temporaire de combustible usé dans la ville de Kamikatsucho, préfecture de Yamaguchi. Les explications portaient notamment sur la politique de cycle du combustible nucléaire du gouvernement japonais, la sûreté des installations et le système de subventions associé.

Cette réunion d'information s'est tenue le 19 du mois au conseil municipal de Kamikatsucho. Auparavant, le gouvernement japonais avait décidé de réviser les lignes directrices relatives à la politique nucléaire et d'y intégrer le projet d'installation de stockage temporaire de combustible usé à Kamikatsucho. Lors de la réunion, l'Agence des ressources naturelles et de l'énergie a indiqué que l'installation de stockage temporaire est une installation essentielle pour soutenir la politique de cycle du combustible nucléaire, et que la promotion de la construction et de l'utilisation de ces installations nécessite une bonne compréhension de la situation locale et l'obtention de la compréhension des régions environnantes.

Junichi Nakatani, directeur du bureau des mesures d'implantation de l'industrie du cycle du combustible nucléaire de l'Agence des ressources naturelles et de l'énergie, a déclaré que la démarche de la compagnie d'électricité Chugoku visant à promouvoir la construction de l'installation de stockage temporaire est conforme à la politique nationale du Japon et revêt une importance significative du point de vue de la politique énergétique. Il a également souligné que la compréhension des régions environnantes est tout aussi cruciale, et que l'Agence des ressources naturelles et de l'énergie est disposée à répondre activement aux demandes d'explications formulées par les collectivités locales.

Concernant le positionnement de l'installation de stockage temporaire de Kamikatsucho dans la politique nationale, l'Agence des ressources naturelles et de l'énergie a expliqué que l'installation de retraitement du combustible usé du Japon n'est pas encore construite ; même si elle était construite, elle ne pourrait pas traiter l'ensemble du combustible usé en une seule fois, d'où la nécessité d'une étape intermédiaire de stockage. L'Agence a indiqué que Kamikatsucho a été désignée comme un site candidat important et que le gouvernement nourrit des attentes à cet égard.

Face aux préoccupations externes selon lesquelles l'installation de stockage temporaire pourrait évoluer en installation de stockage permanent en raison de l'incertitude entourant le fonctionnement de l'installation de retraitement, l'Agence des ressources naturelles et de l'énergie a répondu que, quelle que soit la situation, le combustible usé devra être transporté hors de Kamikatsucho et ne restera pas indéfiniment sur place. Concernant la responsabilité et le degré d'implication du gouvernement, l'Agence a indiqué que ces questions reposent principalement sur les accords et la confiance entre l'entreprise et les collectivités locales, et que le gouvernement peut guider l'entreprise pour garantir le respect des exigences applicables.

Lors de la réunion, les conseillers municipaux ont également posé des questions sur la durée de stockage de l'installation de stockage temporaire de la ville de Mutsu, préfecture d'Aomori, son état de fonctionnement actuel et son impact sur les mouvements de population locaux. L'Agence des ressources naturelles et de l'énergie a indiqué qu'aucun préjudice dit de réputation causé par l'installation de stockage temporaire n'a été confirmé à ce jour ; dans certaines villes dotées d'installations liées au nucléaire, la population a au contraire augmenté et leur classement dans les enquêtes sur la qualité de vie est relativement élevé.

Quant à la question de savoir si une coopération entre opérateurs de l'installation de Mutsu, qui recevrait du combustible usé d'autres compagnies d'électricité, pourrait affaiblir la nécessité de l'installation de Kamikatsucho, l'Agence des ressources naturelles et de l'énergie a déclaré que la capacité utilisable n'est que d'environ 500 tonnes et que cela ne modifierait pas l'importance de Kamikatsucho en tant que site candidat. L'Agence a également indiqué que le système de subventions destiné aux municipalités environnantes peut être utilisé pour la construction d'infrastructures publiques, l'amélioration du bien-être des résidents et le développement régional.