Le conseil municipal de Hitachiōmiya au Japon entend une explication sur l'enquête documentaire pour le site de stockage des déchets de haute activité

Le 4 septembre, le conseil municipal de Hitachiōmiya, dans la préfecture d'Ibaraki au Japon, a tenu une réunion d'information à huis clos concernant la demande du gouvernement central de lancer une “enquête documentaire” pour la sélection du site de stockage final des déchets de haute activité. Des représentants du ministère de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie et de l'Organisme japonais de gestion de l'environnement pour l'énergie atomique (NUMO) ont assisté à la réunion pour présenter la politique énergétique nationale, les grandes lignes du projet de stockage géologique et le contexte de la demande d'enquête.

Les 16 conseillers municipaux de Hitachiōmiya ont tous participé à la réunion d'information, et le maire Sadayuki Suzuki y a assisté en qualité d'observateur. La réunion, initialement prévue pour environ deux heures, a en réalité duré environ trois heures et demie en raison du grand nombre de questions posées par les conseillers. Hiroki Yokote, chef de la division des mesures contre les déchets radioactifs de l'Agence des ressources naturelles et de l'énergie du ministère de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie, a déclaré après la réunion que les questions soulevées par les conseillers couvraient plusieurs aspects, notamment les détails techniques du stockage géologique et les procédures de sélection du site de stockage, et que le gouvernement continuerait à fournir des explications. Si le conseil municipal en fait la demande, le ministère de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie fournira des explications supplémentaires.

La procédure de sélection du site de stockage final des déchets de haute activité au Japon se déroule généralement en plusieurs phases : enquête documentaire, enquête préliminaire et enquête détaillée. L'enquête documentaire est la première phase, qui consiste principalement à évaluer de manière préliminaire les zones candidates sur la base des données géologiques et des informations documentaires existantes. Le ministère de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie a présenté le 31 août une demande à la ville de Hitachiōmiya pour mener une enquête documentaire.

Après la réunion d'information, le président du conseil municipal, Nobuo Akiyama, a indiqué qu'aucune opinion clairement favorable ou défavorable n'avait été formulée lors de la réunion. Le conseil municipal se réunira à nouveau le 9 septembre pour entendre le point de vue de chaque conseiller et transmettre ces avis un par un au maire Sadayuki Suzuki, sans procéder à un vote de synthèse. Akiyama a déclaré que les conseillers devaient étudier sérieusement la situation et transmettre les informations aux citoyens.

Sadayuki Suzuki avait auparavant indiqué qu'il adoptait une attitude positive à l'égard de la demande d'enquête documentaire du gouvernement central, mais qu'il prendrait sa décision après avoir entendu l'avis du conseil municipal. Il pourrait décider dès la session ordinaire du conseil municipal qui se terminera le 18 septembre d'accepter ou non cette demande.

Certains conseillers municipaux se sont dits perplexes quant à la manière dont la demande d'enquête a été présentée, estimant qu'elle était soudaine et qu'il était difficile de fournir immédiatement des explications à leurs électeurs. D'autres conseillers ont proposé la création d'une commission spéciale pour un débat approfondi, ou l'organisation d'occasions pour les personnes opposées au stockage géologique d'exprimer leur opinion. D'autres encore ont estimé qu'il convenait d'accroître la transparence du processus de délibération.

Le même jour, huit membres de six groupes de citoyens de la préfecture d'Ibaraki et d'autres régions se sont rendus à l'hôtel de ville de Hitachiōmiya pour remettre au maire et au président du conseil municipal une pétition demandant le rejet de l'enquête documentaire. Les pétitionnaires estiment que le Japon étant sujet à de fréquents séismes, le stockage géologique comporte des risques, et qu'il conviendrait en premier lieu de réduire la dépendance à l'énergie nucléaire qui génère des déchets de haute activité. Plus tard dans la journée, d'autres membres de groupes de citoyens ont organisé une action de protestation devant l'hôtel de ville pour demander à la municipalité de prendre en compte l'opinion des habitants.