Le régulateur japonais prévoit un budget pour les études d'examen des réacteurs nucléaires de nouvelle génération

L'Autorité de réglementation nucléaire du Japon (NRA) a inscrit dans sa demande de budget pour le prochain exercice fiscal les fonds nécessaires aux études liées à l'examen des réacteurs nucléaires de nouvelle génération. Ces fonds serviront à évaluer l'efficacité des nouvelles mesures de sûreté, afin de fournir une base d'examen pour d'éventuelles demandes de construction ou de remplacement à l'avenir.

Le gouvernement japonais encourage le développement de réacteurs nucléaires de nouvelle génération, notamment les « réacteurs à eau légère innovants », qui renforcent encore les performances de sûreté sur la base des technologies existantes de réacteurs à eau légère. Depuis novembre 2025, la compagnie Kansai Electric Power (KEPCO) mène des études géologiques sur le site de la centrale nucléaire de Mihama, dans la préfecture de Fukui, en vue d'une éventuelle future substitution des unités existantes par des réacteurs de nouvelle génération.

Lors de la réunion périodique tenue le 2 septembre, le secrétariat de l'Autorité de réglementation nucléaire, à savoir l'Agence de réglementation nucléaire, a indiqué que, pour répondre aux futurs besoins potentiels d'examen des réacteurs de nouvelle génération, les frais d'enquête et d'analyse de l'efficacité des nouvelles mesures de sûreté introduites avaient été inclus dans la demande de budget.

Les travaux concernent principalement l'analyse des équipements de refroidissement passif utilisés en situation d'accident, ainsi que des données relatives aux équipements destinés à prévenir le rejet de substances radioactives dans l'environnement. Le régulateur prévoit d'utiliser ces données de base pour les examens ultérieurs, afin d'améliorer la précision des jugements techniques et l'efficacité du processus d'examen.

Le président de l'Autorité de réglementation nucléaire du Japon, Shinsuke Yamanaka, a déclaré lors d'une conférence de presse qu'il souhaitait collecter des données de base sur les nouvelles technologies des réacteurs de nouvelle génération et les appliquer aux examens réglementaires.