La centrale nucléaire française de Golfech rebranchée au réseau après un arrêt lié aux fortes chaleurs

EDF (Électricité de France) a annoncé que la centrale nucléaire de Golfech, située dans le département de Tarn-et-Garonne, a été rebranchée au réseau électrique. Le réacteur n°2 du site a redémarré aux alentours de midi le 7 août, après avoir été contraint à l'arrêt le 29 juillet en raison des températures élevées. Cet arrêt est survenu alors que le réacteur n°1 était en phase de maintenance et de remplacement du combustible, rendant l'interruption du réacteur n°2 plus impactante pour l'exploitation de la centrale.

La cause directe de cet arrêt à la centrale de Golfech est le franchissement des limites réglementaires de température des eaux de la Garonne. Selon la réglementation en vigueur, lorsque la température moyenne journalière de la Garonne dépasse 28 degrés Celsius, la centrale doit réduire la puissance de ses réacteurs ou cesser temporairement son fonctionnement. Étant donné que la centrale nucléaire prélève de l'eau dans le fleuve pour le refroidissement et rejette ensuite l'eau réchauffée dans le cours d'eau, les autorités de régulation imposent ces limites de température afin d'éviter d'aggraver la pression écologique sur le fleuve.

Bien que la température des eaux de la Garonne soit redescendue sous le seuil de 28 degrés Celsius dès le 31 juillet, le réacteur n°2 n'a pas immédiatement repris son fonctionnement. EDF a expliqué que la prolongation de l'arrêt était due à l'indisponibilité temporaire d'un système nécessaire à l'alimentation en eau des générateurs de vapeur. Ce n'est qu'à 11h57 le 7 août, une fois les conditions rétablies, que le réacteur a été rebranché au réseau.

Il s'agit déjà de la troisième fois cet été que la centrale de Golfech subit des perturbations d'exploitation liées aux fortes chaleurs. Ces événements montrent que, dans un contexte de vagues de chaleur fréquentes et d'élévation de la température des cours d'eau, les installations nucléaires dépendant du refroidissement par eau de rivière sont confrontées à des contraintes d'exploitation plus fréquentes. Pour le système électrique français, les fortes chaleurs estivales augmentent non seulement la demande d'électricité, mais peuvent également limiter une partie des capacités de production, accentuant ainsi la pression sur la gestion du réseau.