L'AIEA lance une plateforme mondiale de surveillance des microplastiques océaniques

L'Agence internationale de l'énergie atomique a récemment lancé la plateforme mondiale de surveillance océanique « Techniques nucléaires pour le contrôle de la pollution plastique », visant à renforcer la coopération et le partage de données entre les pays concernant la quantité, la distribution et les tendances d'évolution des microplastiques dans les zones marines et côtières. Des experts scientifiques de 65 pays ont participé à l'événement de lancement de la plateforme.

Cette plateforme servira de base de données des résultats du réseau de laboratoires de surveillance marine soutenu par l'initiative « Techniques nucléaires pour le contrôle de la pollution plastique ». Les laboratoires participants peuvent saisir leurs données de surveillance dans la plateforme afin de compiler les informations mondiales sur la pollution par les microplastiques marins ; les utilisateurs peuvent accéder au contenu pertinent après avoir créé un compte Nucleus gratuit de l'AIEA.

La pollution plastique est devenue un problème environnemental mondial. Selon les informations fournies, environ 19 à 23 millions de tonnes de déchets plastiques pénètrent chaque année dans les écosystèmes marins et se dégradent progressivement en microplastiques dans l'environnement, contaminant les eaux, les sols et les organismes vivants. Pour surveiller efficacement la pollution par les microplastiques marins, la comparabilité des données entre les pays et les régions est essentielle.

Actuellement, les différences entre les laboratoires en matière de protocoles d'échantillonnage, de méthodes d'analyse et de modes de collecte des données entravent la comparaison fiable des données mondiales sur les microplastiques marins. C'est pourquoi le réseau mondial de surveillance marine « Techniques nucléaires pour le contrôle de la pollution plastique » rassemblera des laboratoires spécialisés disposant des capacités appropriées afin de promouvoir l'adoption de protocoles harmonisés pour la surveillance des concentrations et des tendances d'évolution des microplastiques marins.

Grâce à une série de projets de coopération technique, les scientifiques concernés ont mené des travaux de coordination sur les protocoles d'échantillonnage, de séparation et d'identification des microplastiques dans les sables de plage et les eaux de surface. L'AIEA a indiqué que plus de 400 experts techniques ont été formés aux méthodes harmonisées de collecte, d'échantillonnage et d'analyse des microplastiques marins, et que plus de 80 pays ont reçu des équipements d'échantillonnage et d'analyse afin de renforcer leurs capacités de mesure de l'abondance des microplastiques dans les zones côtières et marines.

Dans le domaine du renforcement des capacités, l'AIEA a fourni aux laboratoires participants au réseau des équipements analytiques avancés et des kits d'échantillonnage, notamment des systèmes spectroscopiques vibrationnels tels que la spectroscopie infrarouge à transformée de Fourier en mode réflectance totale atténuée, utilisés pour identifier la composition chimique des particules plastiques. Ces équipements permettent aux laboratoires d'effectuer localement la collecte, le traitement des échantillons et l'identification des particules plastiques.

L'AIEA a indiqué que grâce aux techniques nucléaires, isotopiques et aux techniques moléculaires associées, les pays peuvent générer et obtenir les données nécessaires à l'élaboration de stratégies d'atténuation fondées sur des données probantes. À titre d'exemple, aux Philippines, avec le soutien de cette initiative, une installation opérationnelle de recherche et de formation sur les microplastiques a été établie, et les données pertinentes peuvent être intégrées aux processus décisionnels, fournissant ainsi une base scientifique pour la gestion de la pollution plastique.