L'essai comparatif interlaboratoire de l'Agence internationale de l'énergie atomique sur les radionucléides marins de 2024 montre que la crédibilité des données de surveillance japonaises se maintient à un niveau élevé

L'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) a récemment publiéles résultats de l'évaluation de l'essai comparatif interlaboratoire (ILC) de 2024 sur les radionucléides dans l'environnement marin. Le rapport montre que les organismes de surveillance japonais concernés font preuve d'un haut niveau de professionnalisme et de fiabilité des données dans l'analyse des radionucléides marins, et que la crédibilité des données de mesure qu'ils fournissent se maintient à un niveau élevé. Cet essai comparatif, en tant que composante importante du projet de l'AIEA « Surveillance marine : établir la confiance et assurer la qualité des données », constitue un nouveau contrôle indépendant et systématique du Programme complet de surveillance radiologique (CRMP) du Japon.

Cet essai comparatif couvre trois principaux milieux marins que sont l'eau de mer, les sédiments et les poissons ; les prélèvements ont été effectués de septembre à octobre 2024 dans les eaux proches de la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi et sur les marchés environnants. Outre les laboratoires japonais et le laboratoire de l'environnement marin de l'AIEA à Monaco, des laboratoires d'analyse de pays tiers, notamment la Chine, la République de Corée et la Suisse, ont également participé à l'analyse parallèle d'échantillons similaires. L'ensemble du processus s'est déroulé sous la supervision directe d'observateurs de l'AIEA et des autorités japonaises compétentes ; les coordonnées géographiques des prélèvements ont toutes été enregistrées avec précision par GPS, et un dossier complet de traçabilité de l'ensemble du processus a été établi.

Pour la détection des radionucléides dans les différents milieux, les institutions participantes ont utilisé des méthodes d'analyse professionnelles multidimensionnelles. Les échantillons d'eau de mer, après acidification et conditionnement spécial, ont fait l'objet d'une détection ciblée du tritium, du strontium et du césium, la détection du tritium combinant notamment la distillation sous vide, l'enrichissement électrolytique et l'analyse par spectrométrie de masse ; les échantillons de sédiments, après séchage à haute température, tamisage fin et vérification de l'homogénéité, ont fait l'objet d'analyses par spectrométrie gamma et alpha ; les échantillons de poissons couvraient six espèces de produits de la mer occupant différentes niches écologiques, notamment la limande à queue jaune, la plie olive et le saury japonais, avec des mesures par spectrométrie gamma d'une durée allant jusqu'à 24 heures afin de réduire considérablement les limites de détection.

L'AIEA a procédé à une évaluation rigoureuse des données transmises par chaque institution sur la base de méthodes statistiques reconnues telles que le score Zeta. Les résultats montrent qu'environ 95 % des tests statistiques ont été validés à un niveau de confiance de 99 % ou plus, les données entre les différents laboratoires étant hautement concordantes. Il convient de noter que, parmi les rares résultats n'ayant pas passé le test de confiance, la grande majorité provenait d'écarts techniques à très faible concentration d'autres pays ou de l'AIEA elle-même, les données aberrantes rapportées par les institutions japonaises étant extrêmement rares, ce qui met davantage en évidence la grande exactitude du système de surveillance de routine japonais.

Les données du rapport montrent que les concentrations d'activité des isotopes du césium ainsi que du tritium et du strontium, parmi les radionucléides clés, dans l'eau de mer, les sédiments et les poissons autour de la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi se maintiennent à des niveaux faibles et relativement stables, sans fluctuations anormales. L'AIEA en conclut que les procédures d'échantillonnage et d'analyse du Japon sont conformes de manière continue aux normes méthodologiques internationales. Depuis son lancement en 2014, ce projet a mené au total 13 campagnes de comparaison ; le succès complet de cette édition à participation multinationale confirme non seulement la transparence et l'autorité des données de surveillance japonaises, mais fournit également une base solide de confiance mutuelle internationale pour la surveillance mondiale de l'environnement radioactif marin et l'évaluation de la sécurité des produits de la mer.