L'Université de Kyoto et le NEDO construiront une ligne de lumière dédiée à la recherche sur l'hydrogène à SPring-8-II

L'Université de Kyoto a annoncé le 20 août qu'elle construirait, en collaboration avec l'Organisation pour le développement des nouvelles énergies et des technologies industrielles (NEDO), un équipement de recherche spécialisé dans le domaine de l'hydrogène à “SPring-8-II”, une grande installation de rayonnement synchrotron située à Sayo-cho, préfecture de Hyogo, au Japon. SPring-8-II devrait entrer en service au cours de l'exercice 2029.

Le 20 août, Hajime Kitagawa, directeur exécutif de l'Université de Kyoto (2e à droite), a participé à une conférence de presse tenue par des responsables municipaux de Kyoto

Selon le plan, les deux parties installeront une “ligne de lumière” dédiée dans cette installation, destinée principalement aux recherches liées à l'hydrogène, notamment les piles à combustible et l'électrolyse de l'eau pour la production d'hydrogène. Cette ligne de lumière servira à analyser les matériaux clés tels que les catalyseurs et les membranes électrolytiques des piles à combustible et des électrolyseurs, en observant les processus de réaction des matériaux grâce à la technologie du rayonnement synchrotron, afin d'aider les chercheurs à identifier les principaux facteurs influençant les performances et les coûts.

Le projet soutiendra également l'observation de piles à combustible et d'électrolyseurs réels, y compris l'analyse visuelle des processus de fabrication tels que le séchage et l'enduction des encres de catalyseur, afin de favoriser l'optimisation des procédés de fabrication concernés. L'équipe de recherche estime que ce type d'observation in situ permettra de réduire la dépendance aux spéculations théoriques et de mieux appréhender directement les changements des matériaux en conditions de fonctionnement.

SPring-8-II est une installation améliorée par rapport à l'actuelle SPring-8, dont la brillance du rayonnement synchrotron devrait être multipliée par 100 par rapport au niveau actuel après la modernisation. Susumu Kitagawa, directeur exécutif de l'Université de Kyoto, a déclaré espérer utiliser cette plateforme d'observation à hautes performances pour faire progresser la recherche sur l'hydrogène et l'appliquer au développement de nouveaux matériaux fonctionnels.

Les résultats de recherche devraient permettre de raccourcir les cycles de développement des équipements à hydrogène tels que les électrolyseurs, et d'améliorer la durée de vie des produits. Le NEDO a indiqué que si le projet progresse bien, il pourrait à l'avenir contribuer à réduire le coût de l'hydrogène de 30 % à 50 %.