La Malaisie évalue l'intégration du nucléaire dans son mix énergétique à long terme

La Malaisie poursuit ses efforts en vue d'introduire l'énergie nucléaire dans son mix énergétique futur. Bien que ces projets soient difficiles à concrétiser à court terme, les évaluations politiques, la préparation réglementaire, le développement des compétences et les discussions sur les modèles commerciaux autour du nucléaire civil se sont nettement accélérés.

L'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) a récemment organisé un atelier national en Malaisie pour présenter son modèle de développement des ressources humaines dans le domaine nucléaire, destiné à aider le pays à prévoir ses besoins futurs en personnel et à soutenir la planification de la main-d'œuvre nécessaire aux applications de la technologie nucléaire. En mars dernier, le vice-Premier ministre et ministre de la Transition énergétique et de la Transition hydrique de Malaisie, Fadillah·Yusof, a déclaré que la Malaisie avait procédé à une évaluation complète d'un éventuel programme nucléaire, couvrant l'élaboration des politiques, le cadre réglementaire, la faisabilité des projets, la participation de l'industrie, la communication avec les parties prenantes et le développement du capital humain. Il a indiqué que l'exploration de la production d'électricité nucléaire visait à renforcer la sécurité énergétique à long terme et à soutenir la transition vers une énergie propre.

Le ministre malaisien de la Science, de la Technologie et de l'Innovation, Chang Lih Kang, a également déclaré précédemment que le gouvernement étudiait, dans un cadre structuré, le rôle de l'énergie nucléaire dans la production d'électricité future. Son ministère a lancé la Politique nationale de technologie nucléaire 2030 afin de promouvoir l'utilisation pacifique de la technologie nucléaire. L'étude de préfaisabilité commandée par le gouvernement a conclu que l'énergie nucléaire, en tant que source d'énergie propre, stable et fiable, présente une valeur potentielle pour la sécurité énergétique à long terme de la Malaisie.

Shan·Saeed, économiste en chef mondial du groupe Juwai IQI, a déclaré que, dans le cadre du treizième plan quinquennal de la Malaisie, l'énergie nucléaire était évaluée comme une composante bas carbone du futur système électrique. MyPOWER, la société de réforme du secteur électrique malaisien, coordonne une étude de faisabilité conforme à l'“approche par étapes” de l'AIEA. Il a souligné que 2031 pourrait être envisagé comme objectif initial de mise en service, mais que le déploiement effectif dépendrait toujours de la sûreté, de la préparation réglementaire et de la viabilité commerciale.

La croissance de la demande d'électricité constitue un contexte important dans le réexamen du nucléaire par la Malaisie. Les investissements approuvés par l'Agence de développement des investissements de Malaisie (MIDA) dans les centres de données et le cloud computing entre 2021 et la mi-2025 s'élèvent à 144,4 milliards de ringgits. À la mi-août 2025, la compagnie nationale d'électricité Tenaga Nasional Berhad (TNB) avait signé des accords de fourniture d'électricité pour 47 projets de centres de données, avec une demande maximale de 6,7 gigawatts. La MIDA prévoit également que la demande d'électricité des centres de données pourrait dépasser 5 gigawatts d'ici 2035, soit environ 18 % de la capacité installée de la péninsule malaise en 2025.

Shan·Saeed estime que la stabilité de l'approvisionnement électrique passe d'une question d'infrastructure à une question de compétitivité nationale. L'énergie nucléaire pourrait compléter les énergies renouvelables existantes de la Malaisie, fournir une électricité stable lorsque la production solaire fluctue et réduire la dépendance aux fluctuations des prix des combustibles importés. Outre les centres de données, des secteurs tels que la fabrication de semi-conducteurs, la fabrication de produits électriques et électroniques, la chimie, les matériaux avancés et l'hydrogène vert pourraient également en bénéficier.

S'agissant des entités chargées de la mise en œuvre des projets, Petronas, la compagnie pétrolière nationale malaisienne, et TNB sont considérées comme disposant des capacités de base pour participer à des projets nucléaires de grande envergure. Shan·Saeed recommande que la Malaisie adopte un modèle de direction gouvernementale avec exploitation commerciale, où MyPOWER continuerait à jouer le rôle de coordination, avec le soutien de la Commission de l'énergie, de l'Autorité de réglementation nucléaire de Malaisie et des institutions nucléaires concernées. TNB pourrait assumer la planification du système électrique et le raccordement au réseau, tandis que Petronas pourrait jouer un rôle dans l'exécution de projets complexes, la gestion de la sûreté, les achats internationaux et l'allocation des capitaux.

Sur le plan des filières technologiques, la Malaisie évalue encore plusieurs options de nucléaire civil, notamment les technologies de fission de troisième génération, les petits réacteurs modulaires (PRM) et les installations nucléaires flottantes adaptées aux pays côtiers. Le 10 juillet 2025, la Malaisie a signé un protocole d'entente sur la coopération stratégique en matière de nucléaire civil avec les États-Unis, afin de soutenir l'exploration d'énergies propres et la sécurité énergétique à long terme. La Malaisie maintient également des coopérations avec la Chine, la Russie et d'autres pays pour renforcer son niveau de préparation à un déploiement futur sûr et réglementé de son programme nucléaire.

Les acteurs du secteur estiment que, quelle que soit l'option retenue — grands réacteurs, PRM ou solutions nucléaires flottantes — la Malaisie devra évaluer en priorité les questions de sûreté et de réglementation, de coûts de construction, de modèles de financement, de gestion des déchets, de dispositions de démantèlement et de communication publique. Shan·Saeed cite les prévisions de Wood·Mackenzie selon lesquelles la Malaisie pourrait déployer des PRM à partir de 2035, pour atteindre environ 1,2 gigawatt de capacité installée d'ici 2050. Il estime que la période 2026-2030 devrait donner la priorité à la législation, à la formation des talents, à l'évaluation des sites, à la réglementation indépendante, aux arrangements de financement, à la gestion des déchets et à la mise en place de régimes spécifiques pour le démantèlement.