La Corée informe l'AIEA de son intention d'engager des consultations sur les arrangements de garanties pour un sous-marin à propulsion nucléaire

Le directeur général de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), Rafael · Grossi, a déclaré lundi lors de la réunion du Conseil des gouverneurs de l'Agence à Vienne que la Corée du Sud avait officiellement informé l'AIEA de son intention d'engager des consultations avec l'Agence sur les arrangements de garanties pour son projet envisagé de sous-marin à propulsion nucléaire.

Grossi a indiqué que la Corée du Sud avait notifié le Secrétariat de l'AIEA de son intention de discuter des arrangements pertinents, conformément à l'article 14 de son Accord de garanties généralisées (CSA). Cette disposition permet à un État, dans le cadre d'un arrangement conclu avec l'AIEA, d'utiliser des matières nucléaires à des fins militaires non interdites, telles que la propulsion nucléaire navale.

Il a été précisé que les autorités sud-coréennes avaient également réaffirmé leur engagement continu à respecter leurs obligations au titre du Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires (TNP), de l'Accord de garanties généralisées et du Protocole additionnel, et avaient soumis les explications correspondantes à l'AIEA. Grossi a exprimé son attente de voir les consultations se poursuivre sur une base transparente.

En vertu du Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires, les États non dotés d'armes nucléaires ne peuvent pas utiliser de matières nucléaires à des fins d'armes nucléaires et doivent accepter les garanties de l'AIEA afin de vérifier que leurs activités nucléaires restent dans le cadre d'utilisations pacifiques. La Corée du Sud a signé un Accord de garanties généralisées avec l'AIEA dans le cadre de ses obligations de non-prolifération.

Un responsable du ministère sud-coréen des Affaires étrangères a déclaré que la Corée du Sud était en train de suivre les procédures nécessaires afin de faire preuve de transparence. Grossi avait précédemment indiqué, lors d'une conférence de presse en juin, que si la Corée du Sud parvenait à un arrangement exécutoire avec l'AIEA, cela devrait contribuer à dissiper les préoccupations extérieures concernant les risques potentiels de prolifération liés à son projet de sous-marin à propulsion nucléaire ; il avait également précisé que les discussions sur les arrangements au titre de l'article 14 en étaient encore à un stade précoce.

Selon les plans sud-coréens, la Corée du Sud vise à construire son premier sous-marin à propulsion nucléaire d'ici le milieu des années 2030 et à le déployer dans la marine vers la fin des années 2030.