La base expérimentale du Centre nucléaire national du Kazakhstan soutient la sûreté nucléaire et la recherche sur les énergies avancées

Le 30 juillet, Viatcheslav Gnyrya, directeur adjoint de l'Institut de l'énergie atomique du Centre nucléaire national de la République du Kazakhstan (NNC RK), a présenté le développement de la base de recherche expérimentale du Centre. Il a indiqué que le Kazakhstan s'appuie sur les installations scientifiques existantes pour établir une base scientifique pour les technologies de réacteurs de nouvelle génération et la recherche sur l'énergie de fusion thermonucléaire contrôlée.

Selon les informations fournies, la base expérimentale du NNC RK est une infrastructure scientifique stratégique construite au Kazakhstan au fil de plusieurs décennies, dotée de réacteurs de recherche, d'installations d'essai spécialisées et d'équipements de science des matériaux, permettant de simuler des conditions difficiles à reproduire dans les réacteurs nucléaires en exploitation, notamment le comportement du combustible nucléaire, des matériaux de structure et des composants des systèmes de sûreté dans des conditions de température élevée, d'irradiation intense et de régimes transitoires.

M. Gnyrya a indiqué que ces capacités expérimentales confèrent au NNC RK un fort attrait dans la recherche nucléaire internationale. Actuellement, le Centre collabore avec des instituts de recherche et des entreprises de l'industrie nucléaire de France, du Japon, de Russie, des États-Unis et d'autres pays, et participe à des projets dirigés par l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA). La coopération couvre des domaines tels que la sûreté des réacteurs, les essais de combustible nucléaire et de matériaux de structure, la gestion des déchets radioactifs, le démantèlement des installations nucléaires, ainsi que la formation de jeunes experts et l'échange d'expériences scientifiques.

En ce qui concerne les installations spécifiques, le réacteur de recherche IGR peut être utilisé pour étudier le comportement du combustible nucléaire dans des conditions de régimes transitoires à haute vitesse ; les données expérimentales correspondantes peuvent servir au développement de nouveaux types de combustible et à l'amélioration des technologies de sûreté des réacteurs. Le réacteur de recherche IVG.1M est quant à lui principalement destiné à l'étude des performances des matériaux de structure dans des conditions de température élevée et d'irradiation neutronique intense, ce qui revêt une importance considérable pour les technologies de réacteurs avancés et le développement de nouveaux matériaux pour l'énergie nucléaire.

Le NNC RK dispose également d'infrastructures expérimentales dédiées à la recherche sur les accidents graves, permettant de mener des expériences à grande échelle sur le comportement du corium et l'efficacité des dispositifs de récupération du corium. M. Gnyrya a indiqué que ces données aident les développeurs de technologies de réacteurs à prendre des décisions d'ingénierie plus précises dès la phase de conception et à perfectionner davantage les systèmes de sûreté des centrales nucléaires modernes.

Dans le domaine des technologies énergétiques avancées, le NNC RK mène des recherches sur la résistance à l'irradiation des matériaux de structure, l'évolution de leurs propriétés physiques et la prédiction de leur durée de vie en service. M. Gnyrya a souligné que le développement des technologies énergétiques de nouvelle génération ne peut se faire sans de nouveaux matériaux capables de maintenir leurs performances dans des environnements de températures extrêmes, de charges mécaniques élevées et d'irradiation neutronique intense.

Il a également mentionné que le tokamak kazakh de science des matériaux KTM constitue une plateforme importante pour la recherche sur la fusion thermonucléaire contrôlée, permettant de tester les matériaux nécessaires aux futures centrales à fusion. Les recherches correspondantes fourniront un soutien scientifique à long terme pour le développement des technologies énergétiques avancées.

M. Gnyrya a indiqué que la possession d'une infrastructure expérimentale moderne et nationale est une condition importante pour renforcer la capacité d'indépendance scientifique et technologique du Kazakhstan. Avec la progression du développement de l'énergie nucléaire, le Kazakhstan doit établir une base scientifique et technologique correspondante pour le soutien à l'exploitation des installations énergétiques, l'évaluation technique indépendante, la vérification de la sûreté et la formation de professionnels qualifiés. Le NNC RK continuera à perfectionner ses installations scientifiques, à élargir la coopération internationale et à introduire de nouvelles méthodes expérimentales.