L'Espagne envisage de construire un centre d'innovation en énergies renouvelables pour faire face à la reconversion industrielle après la fermeture de la centrale nucléaire de Vandellòs

La municipalité de Vandellòs i l'Hospitalet de l'Infant, en Catalogne, en Espagne, s'emploie à promouvoir la construction d'un centre de recherche, de formation et d'innovation dédié aux énergies renouvelables, afin de répondre aux manques industriels potentiels liés à la future fermeture de la centrale nucléaire de Vandellòs II. Ce projet, dénommé « Centre d'innovation, de recherche et de formation en efficacité énergétique et énergies renouvelables » (CIRFER), sera implanté sur des terrains municipaux du parc industriel Les Tàpies, dans le but de pérenniser la base technique et l'écosystème d'emplois que la région a développés depuis longtemps autour du secteur énergétique.

Selon le plan, la première phase du projet devrait démarrer en 2028, avec un budget de 3,9 millions d'euros, pour un investissement global d'environ 6,7 millions d'euros. Le financement provient principalement du « Fonds de transition nucléaire » (FTN), et le projet a déjà obtenu l'approbation de l'organisme de gestion de ce fonds ; il reste à attendre la confirmation finale du gouvernement de la Généralité de Catalogne, dont le résultat devrait être annoncé en octobre. La première phase mettra l'accent sur la construction d'installations dédiées à l'enseignement et à la recherche. Les travaux de conception du projet devraient débuter cette année, et les travaux préliminaires de terrassement pourraient être lancés dès 2027.

L'une des fonctions clés de ce centre est de former les talents nécessaires à la transition énergétique. Les autorités locales estiment que le centre pourra accueillir jusqu'à 500 étudiants par an, notamment des étudiants de l'enseignement professionnel de niveau intermédiaire et supérieur, ainsi que des personnes suivant les programmes de certificats professionnels du service catalan de l'emploi. Les domaines de formation couvriront l'électricité, l'efficacité énergétique, les énergies renouvelables et la gestion des ressources en eau, avec également des espaces dédiés au soutien des activités de recherche.

Assumpció Castellví, maire de Vandellòs i l'Hospitalet de l'Infant, a déclaré que la municipalité souhaite faire du CIRFER un projet de référence en Espagne, voire en Europe, en stimulant de nouvelles activités économiques grâce à la coopération entre l'éducation, la recherche et l'industrie. Ce projet, initié par la municipalité et mené conjointement avec l'entreprise municipale de promotion économique IDETSA et l'Université Rovira i Virgili, illustre l'approche collaborative entre les autorités locales, les établissements d'enseignement supérieur et les acteurs industriels dans la transition énergétique.

La deuxième phase du projet est prévue après 2032, avec un investissement supplémentaire estimé à environ 2,8 millions d'euros. Elle comprendra la construction d'une zone d'exposition destinée aux entreprises, leur permettant de présenter leurs projets et résultats de recherche, ainsi que le développement d'espaces supplémentaires pour l'innovation énergétique. Les orientations futures pourraient également inclure le recyclage des batteries et l'amélioration de leurs performances. À ce jour, le projet a déjà attiré la participation de multiples acteurs, notamment la Direction générale de l'énergie de Catalogne, le Conseil provincial de Tarragone, les syndicats, la Chambre de commerce de Reus et des entreprises privées, constituant une initiative majeure de planification anticipée autour du démantèlement nucléaire et de la transition vers une économie verte dans la région.