Deux projets d'instruments scientifiques nationaux de l'MEPhI russe obtiennent un financement de plus d'un milliard de roubles

Le ministère russe de l'Éducation et des Sciences allouera 2,81 milliards de roubles pour soutenir le développement de huit types d'équipements de recherche scientifique nationaux. Suite aux résultats d'une sélection compétitive supplémentaire, les fonds devraient être versés entre 2026 et 2028, et six universités et instituts de recherche bénéficieront de ce soutien. Parmi eux, l'Université nationale de recherche nucléaire de Moscou (MEPhI) recevra le financement le plus important, avec un total légèrement supérieur à un milliard de roubles pour ses deux projets.

Selon les modalités prévues, le MEPhI recevra 591 millions de roubles pour le développement d'un spectromètre de masse à temps de vol à quadripôle en tandem (QTOF MS), ainsi que 433 millions de roubles supplémentaires pour le projet de tomographe à sonde atomique. Ces deux projets ont précédemment été approuvés par l'Académie des sciences de Russie et inscrits dans la liste des projets réussis dans le cadre du programme fédéral “Développement d'instruments nationaux pour la recherche scientifique civile”.

Le spectromètre de masse à temps de vol à quadripôle en tandem est développé par l'équipe du département de physique moléculaire du MEPhI. Cet appareil se caractérise par la combinaison de deux types d'analyseurs et peut être utilisé pour l'analyse structurale de composés organiques tels que les protéines. Le séquençage des protéines, c'est-à-dire la détermination de la séquence des acides aminés dans les protéines, peut être appliqué dans les domaines de la médecine, de la pharmacologie, de la surveillance des produits agricoles, de la médecine légale et de la recherche scientifique.

L'autre projet, celui du tomographe à sonde atomique, est mené conjointement par le MEPhI et l'équipe scientifique du Centre national de recherche Kourtchatov. Cet appareil, nommé “ATOTOM”, est utilisé pour étudier la structure des matériaux à l'échelle atomique et déterminer les propriétés chimiques des atomes sondés. Une fois l'échantillon introduit dans l'appareil, des impulsions laser provoquent son évaporation progressive à l'échelle nanométrique, puis la composition chimique des atomes évaporés est déterminée par spectrométrie de masse, permettant ainsi de reconstruire une cartographie tridimensionnelle de l'arrangement atomique à l'intérieur de l'échantillon.

Dans la nouvelle phase du projet, l'équipe du MEPhI fera progresser la conception industrielle de ce tomographe afin de le préparer à une production industrielle en série.