La canicule combinée à une invasion de méduses dans les stations de pompage porte à 20,4 % la part des réacteurs nucléaires français limités
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La vague de chaleur qui balaie une grande partie de la France affecte actuellement la production électrique du pays. Plusieurs réacteurs nucléaires d'EDF ont été arrêtés ou ont vu leur puissance réduite en raison de « contraintes environnementales » ou de « facteurs externes liés à l'environnement », portant le taux d'indisponibilité des unités concernées à 20,4 % avant 10 heures le 12 août, un niveau record récent.
Sur les 57 réacteurs nucléaires français, 13 sont actuellement affectés. Parmi eux, 8 unités sont complètement à l'arrêt : les unités 3 de Bugey, 1 de Cattenom, 1 et 2 de Chooz, 2 de Golfech, ainsi que les unités 2, 3 et 4 de Gravelines ; 5 autres unités fonctionnent en dessous de leur puissance nominale, notamment l'unité 2 de Saint-Alban, les unités 1 et 4 du Tricastin, ainsi que les unités 1 et 6 de Gravelines.
En période de sécheresse ou de fortes chaleurs, la baisse du débit des cours d'eau et l'élévation de leur température peuvent limiter la capacité des centrales nucléaires à prélever et rejeter l'eau de refroidissement. Pour satisfaire aux exigences de protection de l'environnement et de biodiversité, EDF est généralement contraint de réduire la puissance de ses unités, voire de suspendre la production en cas de situation grave.
La cause directe de cette limitation inclut également l'afflux massif de méduses dans la station de pompage d'eau de mer de la centrale nucléaire de Gravelines. Située dans le nord de la France, cette centrale est l'une des plus grandes d'Europe occidentale. Après que l'accumulation de méduses a affecté le système de prise d'eau, EDF a temporairement fermé ou réduit la capacité de fonctionnement de 5 des 6 unités du site.
Vers 10 heures le 12 août, les unités 1 et 6 de Gravelines avaient retrouvé leur pleine puissance ; l'unité 5 reste en arrêt programmé pour maintenance. L'unité 2 de Gravelines, toujours hors ligne, est prévue pour être reconnectée au réseau à 23 heures le soir même.
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