Cambridge AtomWorks inaugure un nouveau laboratoire à Granta Park pour le développement du micro-réacteur ODIN

Cambridge AtomWorks a annoncé le 27 août l'inauguration officielle de ses nouvelles installations légères et de son laboratoire à Granta Park, à Cambridge, au Royaume-Uni. Le site, loué par l'Institut de soudage du Royaume-Uni (TWI), sera utilisé pour faire progresser les travaux de recherche et développement liés au micro-réacteur ODIN.

Selon les informations fournies, le nouveau laboratoire a déjà commencé à mener des expériences étroitement liées au développement du micro-réacteur ODIN, notamment des études sur les propriétés et le comportement du caloporteur. L'équipe de recherche utilise le système STA-MS pour caractériser les propriétés des matériaux liées aux performances du combustible, ce système permettant de réaliser simultanément des analyses thermogravimétriques, des analyses de flux thermique et des analyses par spectrométrie de masse.

Les nouvelles installations serviront également aux essais des éléments liés à l'écoulement et au transfert de chaleur du réacteur. Cambridge AtomWorks a indiqué que les bancs d'essais non nucléaires correspondants ont commencé à être construits et sont entrés en phase de test. L'équipe a installé un prototype de système de refroidissement à air destiné à valider le système passif de refroidissement de la cuve du réacteur. Les résultats préliminaires des simulations ont fourni de nouvelles données quantitatives sur l'efficacité de cette conception et serviront à compléter les modèles numériques.

Outre le banc d'essai de refroidissement à air, un banc d'essai de corrosion est également prévu pour être mis en service prochainement, afin de valider le choix des matériaux des composants critiques tels que la cuve du réacteur. À plus long terme, cette installation aura également pour mission de tester les systèmes d'ingénierie clés pour le fonctionnement et le contrôle du micro-réacteur ODIN.

Rui Guo, scientifique principal des matériaux chez Cambridge AtomWorks, a déclaré que la mise en service du centre expérimental de Granta Park a approfondi la coopération de l'entreprise avec le TWI et a également renforcé les capacités de recherche sur les matériaux et de construction des bancs d'essais non nucléaires. Le directeur général Ian Farnan a indiqué que les nouvelles installations fourniront l'espace nécessaire à la construction du démonstrateur et soutiendront la recherche sur les processus liés au système du réacteur ODIN grâce à la plateforme d'analyse chimique, accélérant ainsi l'achèvement des travaux de conception.