L'Ontario investit 4,6 millions de dollars supplémentaires dans le réacteur nucléaire McMaster pour accroître la production d'isotopes médicaux

Le gouvernement de la province canadienne de l'Ontario a récemment annoncé un investissement supplémentaire de 4,6 millions de dollars dans le réacteur nucléaire McMaster pour accroître la capacité de production d'isotopes médicaux vitaux, afin de soutenir davantage de patients atteints de cancer dans l'obtention des radio-isotopes essentiels au diagnostic et au traitement.

De gauche à droite : Josip Zik, directeur principal de l'énergie nucléaire à l'Université McMaster ; Nolan Quinn, ministre de l'Enseignement supérieur, de l'Excellence en recherche et de la Sécurité ; Stephen Lecce, ministre de l'Énergie et des Mines ; Susan Tighe, présidente et vice-chancelière de l'Université McMaster ; et Victor Fedeli, ministre du Développement économique, de la Création d'emplois et du Commerce. (Georgia Kirkos/Université McMaster)

Cet investissement constitue un soutien supplémentaire après un précédent financement de 18 millions de dollars, visant à permettre au réacteur nucléaire McMaster de fonctionner 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, augmentant ainsi la production de neutrons et l'approvisionnement en isotopes médicaux sur mesure destinés au développement de nouveaux médicaments et à la recherche en thérapie ciblée. Selon les informations publiées, ces investissements permettront d'accroître de 300 % la capacité de recherche de ce réacteur et de produire des isotopes utilisables pour jusqu'à 84 000 traitements contre le cancer par an.

L'Université McMaster a indiqué qu'en tant qu'institution clé de recherche en énergie nucléaire au Canada, elle renforcera, grâce à cet investissement, sa capacité de production d'isotopes médicaux essentiels, soutiendra des recherches de pointe et offrira une formation pratique aux étudiants, répondant ainsi aux besoins thérapeutiques des patients en Ontario et dans le monde entier.

L'investissement total du gouvernement de l'Ontario dans le réacteur nucléaire McMaster atteint désormais 26,9 millions de dollars. Les responsables ont souligné que la demande croissante d'isotopes médicaux pour le traitement du cancer justifie l'augmentation de la capacité opérationnelle du réacteur, ce qui contribuera à élargir les ressources thérapeutiques locales et à consolider la position de l'Ontario en médecine nucléaire et en approvisionnement en isotopes médicaux.

Les radio-isotopes jouent un rôle important dans le diagnostic et le traitement du cancer. L'Université McMaster fournit actuellement environ 60 % de l'iode-125 mondial, un isotope médical utilisé pour traiter divers types de cancer. À l'heure actuelle, le réacteur nucléaire McMaster soutient chaque année le traitement de plus de 70 000 patients atteints de cancer.

L'Ontario prévoit de doubler sa production d'isotopes médicaux d'ici 2030. Avec l'extension des heures de fonctionnement du réacteur nucléaire McMaster, cette installation devrait également créer davantage d'emplois et d'opportunités de recherche, tout en favorisant le développement de technologies de thérapie ciblée destinées aux marchés canadien et mondial.