EDF prévoit d'introduire des investisseurs dans le projet de petit réacteur modulaire Nuward d'ici fin 2026

EDF (Électricité de France) a annoncé le 30 juillet qu'elle prévoyait d'introduire des investisseurs dans son projet de petit réacteur modulaire Nuward d'ici fin 2026. Le groupe a indiqué que les modalités de financement seraient organisées autour de clients européens et de partenaires industriels, afin de soutenir le développement d'une première série de réacteurs mieux adaptés aux besoins des utilisateurs.

Les petits réacteurs modulaires n'en sont pas encore au stade de la production commerciale à grande échelle, mais plusieurs entreprises dans le monde avancent sur le déploiement de ces technologies. Leurs partisans estiment que, par rapport aux grandes centrales nucléaires traditionnelles, les petits réacteurs modulaires offrent une plus grande flexibilité en termes de déploiement, de scénarios d'application et d'approvisionnement en énergie bas carbone.

EDF est l'entreprise publique française d'électricité, exploitant 57 réacteurs nucléaires, dont la production représente environ 70 % de la production totale d'électricité en France. Auparavant, EDF avait abandonné la conception initiale de Nuward, jugée trop coûteuse, et avait procédé à une refonte du projet.

Selon les objectifs précédemment annoncés, EDF prévoit d'achever la conception conceptuelle du réacteur Nuward d'ici fin 2026 et de s'efforcer de déployer 30 petits réacteurs d'ici 2050. Le réacteur Nuward devrait fournir 400 mégawatts d'électricité et 115 mégawatts de puissance thermique, principalement destiné aux utilisateurs industriels ayant besoin d'une alimentation stable en électricité et en chaleur en charge de base.

Le premier prototype Nuward devrait être mis en service en 2035. Par la suite, EDF prévoit de construire un réacteur par an, avec quatre unités réparties dans deux pays. EDF n'a pas encore divulgué la valorisation du projet Nuward ni le montant du financement prévu.

Par ailleurs, des informations sectorielles indiquent qu'EDF cherche à promouvoir la commercialisation du petit réacteur modulaire Nuward à partir de 2029. Dans le même temps, la Chine a indiqué son intention de lancer la production commerciale de petits réacteurs modulaires d'ici la fin de l'année ; Westinghouse poursuit également un projet de prototype à Darlington, au Canada.