Meralco avance dans l'étude de faisabilité des petits réacteurs modulaires aux Philippines

La société philippine Manila Electric Company (Meralco) et sa filiale de production d'électricité, Meralco PowerGen Corporation (MGEN), ont confié à la société d'ingénierie américaine Sargent & Lundy et à son partenaire local philippin AMH Philippines Inc. (AMH) la réalisation d'une étude de faisabilité complète sur les petits réacteurs modulaires (PRM).

MGEN a indiqué le 1er septembre, heure locale, que cette étude s'inscrit dans le cadre d'un programme d'assistance technique de 2,8 millions de dollars fourni par l'Agence américaine pour le développement du commerce (USTDA). Ce programme, officiellement annoncé en février 2026, vise à achever les travaux de recherche au quatrième trimestre 2027.

Selon les modalités prévues, l'étude permettra d'évaluer pour le groupe One Meralco la faisabilité, le calendrier de mise en œuvre et les voies d'intégration des petits réacteurs modulaires dans la structure énergétique future des Philippines. One Meralco a déjà constitué un groupe de travail dédié aux PRM, qui collaborera avec Sargent & Lundy et AMH tout au long de l'étude.

Conformément à l'accord de mission, Sargent & Lundy réalisera une évaluation neutre vis-à-vis des fournisseurs, sur la base des normes de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) et des pratiques mondiales reconnues. Le périmètre de l'étude comprend l'évaluation technique, l'analyse des sites, le raccordement et l'intégration au réseau, la planification financière ainsi que l'élaboration d'un cadre décisionnel.

Le président-directeur général de MGEN, Emmanuel·Rubio (Emmanuel Rubio), a déclaré que cette collaboration permettrait à l'entreprise, dans le cadre de son plan de transformation stratégique dans le domaine nucléaire, de faire progresser sa feuille de route de développement nucléaire vers une phase d'évaluation plus opérationnelle et fondée sur des données. Il a indiqué que MGEN continuerait d'étudier des technologies sûres, fiables et à faibles émissions de carbone, y compris les petits réacteurs modulaires, afin de soutenir l'approvisionnement énergétique à long terme et le développement économique des Philippines.

Outre l'évaluation technique, l'étude comprendra également une série d'ateliers thématiques visant à renforcer les capacités techniques des principales parties prenantes du secteur énergétique, notamment MGEN, le ministère philippin de l'Énergie (DOE) et l'Autorité de réglementation atomique des Philippines (PhilATOM).

Le responsable de la transition énergétique stratégique de MGEN, Felino·Bernardo (Felino M. Bernardo), a déclaré que ce projet prendrait en compte simultanément les réalités techniques, financières et réglementaires des Philippines. L'étude servira non seulement à sélectionner les technologies appropriées et les sites potentiels, mais aussi à établir pour MGEN et les institutions nationales concernées une base de capacités nécessaire aux prises de décisions ultérieures.