Les composants clés des turbines à vapeur du SMR de Rolls-Royce seront fabriqués à Newcastle

Rolls-Royce SMR prévoit que les composants clés des turbines à vapeur des trois premiers petits réacteurs modulaires, destinés au projet de Wylfa sur l'île d'Anglesey, au nord du Pays de Galles, au Royaume-Uni, seront fabriqués sur le territoire britannique. L'usine de Siemens Energy à Newcastle assurera la fabrication de composants tels que les turbines à vapeur haute pression et les corps de vannes. Il s'agit également de la première fois en Europe que de tels composants sont produits localement pour des petits réacteurs modulaires.

Selon les dispositions prévues, l'usine de Newcastle de Siemens Energy devrait également devenir le centre de services pour les composants clés au service de la file de projets britanniques de Rolls-Royce SMR. Cette usine est située sur le site historique de l'usine C.A. Parsons (C.A. Parsons Works), dont les origines remontent à l'usine de turbines fondée par Sir Charles Parsons. Depuis 1889, ce site participe à la construction des infrastructures énergétiques britanniques, notamment la fabrication de turbines à vapeur pour la centrale nucléaire de Calder Hall (Calder Hall Nuclear Power Station) dans le West Cumbria. La centrale de Calder Hall, qui a commencé à produire de l'électricité en 1956, est considérée comme la première centrale nucléaire commerciale au monde.

La secrétaire d'État à la Sécurité énergétique et à la Neutralité carbone, Miatta Fahnbulleh, a déclaré que la fabrication de ces composants au Royaume-Uni contribuerait à renforcer la sécurité énergétique, à réduire l'exposition du pays à la volatilité des marchés internationaux du gaz, tout en créant de nouvelles opportunités d'exportation pour l'industrie nationale.

Le secrétaire d'État aux Affaires, à l'Innovation, aux Sciences et au Commerce, Jonathan Reynolds, a indiqué que cet accord devrait créer et soutenir plus de 550 emplois de haute qualité à Newcastle et favoriser le développement de la chaîne d'approvisionnement britannique des petits réacteurs modulaires.

Le directeur général de Great British Energy – Nuclear, Simon Roddy, a déclaré que la fabrication des composants clés à Newcastle, destinés au projet phare du nord du Pays de Galles, démontre que différentes régions du Royaume-Uni peuvent participer à la construction de projets de petits réacteurs modulaires. Il a ajouté que le maintien de telles capacités de fabrication stratégiques contribuerait à renforcer la base industrielle et la chaîne d'approvisionnement nationale du Royaume-Uni.

En février 2025, Rolls-Royce SMR a choisi Siemens Energy comme partenaire mondial pour ses systèmes de turbines à vapeur. Selon les modalités de cet accord de coopération, le site historique de Parsons à Newcastle produira des composants clés pour le projet de Wylfa au Royaume-Uni ainsi que pour le futur marché d'exportation croissant des petits réacteurs modulaires.

Le directeur général de Rolls-Royce SMR, Chris Cholerton, a déclaré que cet accord reflète l'engagement de l'entreprise en faveur de la fabrication locale et transfère une partie des travaux qui auraient pu être réalisés à l'étranger vers le Royaume-Uni. Darren Davidson, vice-président de Siemens Energy au Royaume-Uni, a indiqué que l'usine de Newcastle s'appuierait sur les capacités d'ingénierie existantes pour produire une nouvelle génération de composants de turbines à vapeur destinés aux petits réacteurs modulaires, tout en soutenant le développement de la chaîne d'approvisionnement nucléaire britannique.