Début du retrait du combustible usé hautement radioactif de l'unité 2 de la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi

Tokyo Electric Power Company Holdings (TEPCO) a annoncé le 17 août avoir commencé à retirer des assemblages de combustible usé à haut niveau de radioactivité de la piscine de combustible usé de l'unité 2 de la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi, au Japon. Cette centrale, située dans le nord-est du Japon, a été le théâtre d'un grave accident nucléaire.

Le mois dernier, TEPCO avait déjà retiré 28 assemblages de combustible nucléaire neuf de la piscine de l'unité 2. Par rapport au combustible usé, ces assemblages neufs présentent un risque relativement plus faible. L'entreprise prévoit d'achever le retrait du combustible usé de l'unité 2 d'ici la fin de l'exercice fiscal 2028.

À ce jour, la piscine de combustible usé de l'unité 2 contient au total 587 assemblages de combustible usé, dont TEPCO a déjà retiré 7. Les assemblages retirés ont été transférés vers la piscine de stockage commun, plus sûre, située sur le site de la centrale de Fukushima Daiichi.

Selon le calendrier prévu, les opérations de retrait seront suspendues à partir d'octobre, en raison notamment des inspections des installations et de la nécessité de garantir une capacité d'accueil suffisante dans la piscine de stockage commun.

Les opérations de transfert du combustible de l'unité 2 ont débuté en juin de cette année. Au cours des opérations, les assemblages de combustible usé sont chargés à l'aide d'un équipement de levage télécommandé dans des conteneurs de transport spécialement conçus, placés dans la piscine de combustible usé. Une fois le chargement terminé, les conteneurs sont hissés hors de la piscine, puis transférés vers un véhicule remorque à l'extérieur du bâtiment du réacteur, avant d'être transportés vers la piscine de stockage commun du site.