Le rapport mondial sur les marchés de l'énergie nucléaire avancée met l'accent sur les petits réacteurs modulaires et le développement de la fusion

Le rapport mondial sur les marchés de l'énergie nucléaire avancée 2027—2047, publié récemment, montre que l'industrie mondiale de l'énergie nucléaire avancée passe progressivement de la validation de concept et de la recherche-développement précoce à une nouvelle phase où le déploiement de projets, l'entrée de capitaux et le développement de la chaîne d'approvisionnement avancent en parallèle. Le rapport prend 2027 comme année de référence, établit une période de référence de deux ans et évalue la trajectoire de développement du marché de l'énergie nucléaire avancée sur les vingt prochaines années.

Le rapport couvre les petits réacteurs modulaires (PRM), la fusion nucléaire et plusieurs technologies nucléaires avancées émergentes, notamment les réacteurs à sels fondus, les réacteurs à haute température refroidis au gaz, les réacteurs rapides refroidis au plomb, les réacteurs rapides refroidis au sodium, les micro-réacteurs, les cycles de combustible avancés, les systèmes énergétiques intégrés nucléaires, ainsi que l'application de l'intelligence artificielle dans l'exploitation des centrales nucléaires.

Le rapport estime que les priorités du marché de l'énergie nucléaire avancée évoluent. Outre les autorisations et permis, les capacités de la chaîne d'approvisionnement — fabrication d'équipements clés, cuves sous pression de réacteurs, pièces forgées, uranium faiblement enrichi à haute teneur (HALEU) et combustible à particules tristructurales isotropes (TRISO) — deviennent des facteurs déterminants pour l'avancement des projets. Parallèlement, les modèles de livraison des projets d'énergie nucléaire avancée évoluent également, passant de la construction traditionnelle sur site à la fabrication en chantier naval, à la construction modulaire et à la conception pour la fabrication et l'assemblage.

En ce qui concerne la demande du marché, le rapport indique que les grandes entreprises technologiques sont devenues d'importants acheteurs potentiels d'électricité pour l'énergie nucléaire avancée, leurs engagements de consommation de plusieurs gigawatts influençant les réserves de projets en Amérique du Nord et dans certaines régions d'Europe. Les applications telles que le chauffage industriel, l'alimentation électrique des centres de données, l'approvisionnement énergétique hors réseau et à distance, ainsi que la production d'hydrogène par l'énergie nucléaire, sont également répertoriées comme marchés prioritaires pour les petits réacteurs modulaires et les technologies nucléaires avancées.

Le rapport fournit également des estimations par phases pour différents types de réacteurs, domaines d'application et marchés régionaux, analysant les tendances de la capacité installée, de l'ampleur des investissements et de l'évolution des coûts dans divers scénarios de déploiement. La section sur la fusion nucléaire est quant à elle positionnée comme une option potentielle pour le système énergétique après 2040, plutôt que comme un élément de base de la structure énergétique à court terme.

Le rapport examine également les cadres réglementaires des principales juridictions, les modalités de financement des projets, les modèles commerciaux et le paysage des investissements, couvrant le capital-risque, les financements sur les marchés publics, les fonds souverains et les participations en capital des entreprises de services publics. Le rapport conclut que le déploiement à grande échelle de l'énergie nucléaire avancée à l'avenir dépendra de multiples facteurs, notamment l'efficacité réglementaire, les capacités d'ingénierie et de livraison, l'approvisionnement en combustible, la maturité du système de fabrication et les accords d'achat d'énergie à long terme des utilisateurs finaux.