L'AEN progresse dans la mise à niveau de la base de données SFCOMPO pour soutenir la validation des inventaires de nucléides du combustible usé et de la chaleur de désintégration

L'Agence pour l'énergie nucléaire (Nuclear Energy Agency, NEA) a tenu le 9 juillet à Boulogne-Billancourt, en France, la neuvième réunion annuelle du Groupe d'examen technique (TRG) de la base de données internationale SFCOMPO sur les données d'analyse du combustible nucléaire usé. Trente-trois experts issus d'instituts de recherche, d'organismes de réglementation, d'organismes de gestion des déchets et de l'industrie de 12 pays ont participé à cette réunion.

Les données expérimentales et d'évaluation contenues dans SFCOMPO sont principalement utilisées pour valider les outils de calcul liés à la sûreté nucléaire et au cycle du combustible nucléaire, avec des domaines d'application incluant la physique des réacteurs, la sûreté-criticité, la protection contre les rayonnements et la gestion des déchets radioactifs. Une caractérisation précise du combustible nucléaire usé constitue une base importante pour étayer les décisions relatives au stockage, au transport, au retraitement et à l'élimination, et concerne également l'élaboration des mesures de sûreté, de sécurité et de garanties correspondantes.

La réunion a passé en revue les progrès des travaux d'évaluation des données d'analyse du combustible usé existantes et nouvelles, et a discuté de l'application de ces données dans la validation des caractéristiques du combustible usé, la validation des modèles d'épuisement et l'analyse de sûreté-criticité. Les experts participants ont présenté les résultats du projet d'analyse destructive du combustible du réacteur à eau bouillante de Forsmark 3. Ce projet est soutenu par le Conseil de sécurité nucléaire espagnol (Consejo de Seguridad Nuclear, CSN), Enusa Industrias Avanzadas et l'Entreprise nationale espagnole des déchets radioactifs (Empresa Nacional de Residuos Radiactivos, ENRESA).

La réunion a également fait le point sur les dernières avancées de l'évaluation des ensembles de données BM3 et BM5 du programme expérimental international ARIANE. Le Groupe d'examen technique a également accueilli favorablement la soumission par la Belgique de nouvelles données expérimentales SFCOMPO et des résultats d'évaluation associés. Ces données sont liées au programme expérimental international REGAL (Rod End and Gadolinia Analysis) mené par le Centre d'étude de l'énergie nucléaire belge (SCK CEN), dont l'objectif est de produire des données d'analyse de haute qualité pour la validation du combustible UO2 à haut taux de combustion et du combustible UO2-Gd2O3 à faible taux de combustion dans les réacteurs à eau sous pression.

Le Groupe d'examen technique a également approuvé les résultats récemment publiés concernant « SFCOMPO — Évaluation des échantillons de la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi, unité 1 — assemblages 2F1ZN2 et 2F1ZN3 (type 9×9-9) ».

Cette réunion a mis l'accent sur les travaux de modernisation de SFCOMPO, notamment la migration de la base de données et des processus collaboratifs associés vers la plateforme GitLab de l'AEN, ainsi que le développement de la nouvelle structure de données SFCOMPO 3.0. Les experts participants ont estimé que l'adoption du contrôle de version, d'une gestion transparente et de flux de travail collaboratifs contribuerait à améliorer la traçabilité des activités de maintenance et d'évaluation des données. La réunion a également abordé les besoins futurs en matière d'interface de programmation d'applications (API), les règles d'accès aux données, ainsi que les indicateurs de qualité des fichiers d'entrée de simulation soumis.

Le Groupe d'examen technique a convenu de reprendre les recherches liées aux données de chaleur de désintégration, d'explorer les synergies avec d'autres activités pertinentes de l'AEN, et de continuer à élargir la couverture de la base de données SFCOMPO et sa valeur d'application à long terme.