La Commission de réglementation nucléaire des États-Unis signe des mémorandums d'accord avec les Garde-côtes et le Bureau de gestion des océans et des minéraux pour renforcer la coopération nucléaire en mer

Récemment, la Commission de réglementation nucléaire des États-Unis (NRC) a signé des mémorandums d'accord (MOU) respectivement avec les Garde-côtes américains (USCG) et le nouveau Bureau de gestion des océans et des minéraux (MMA), visant à renforcer la coordination et la coopération dans les projets nucléaires civils en mer. Ces initiatives interviennent à un moment où l'intérêt pour les technologies nucléaires dans le secteur du transport maritime commercial est croissant, notamment pour des projets tels que les navires à propulsion nucléaire et les centrales nucléaires flottantes.

L'accord avec les Garde-côtes actualise l'ancien accord conclu en 1973 avec la Commission de l'énergie atomique, visant à moderniser les processus réglementaires et à garantir une gestion efficace de la conception, de la construction, de l'exploitation et de la supervision des réacteurs nucléaires civils en mer. Parallèlement, la coopération entre la NRC et le MMA se concentre sur la clarification des questions de compétence concernant tout projet nucléaire potentiel sur le plateau continental américain (OCS), afin de simplifier les procédures d'approbation et d'éviter les doublons.

Le directeur par intérim du Bureau de gestion des océans et des minéraux, Matt Giacona, a déclaré que les systèmes de réacteurs sous-marins ont été déployés en toute sécurité pendant de nombreuses années dans les applications navales, démontrant leur potentiel en tant que source d'énergie fiable. Bien qu'aucun déploiement commercial ne soit actuellement prévu ou approuvé sur le plateau continental, cela pourrait considérablement renforcer la sécurité énergétique des États-Unis à l'avenir. Ce mémorandum est considéré comme une étape importante pour développer l'expertise technique nécessaire, la clarté réglementaire et la coordination interinstitutions afin d'évaluer et de mettre en œuvre cette technologie.

Jeremy Bowen, directeur du Bureau des réacteurs avancés de la NRC, a souligné que cet accord établit un cadre clair pour la coopération entre les deux parties, garantissant des processus efficaces, transparents et techniquement fiables. En combinant les expertises, il est possible d'offrir une confiance claire aux demandeurs potentiels et de promouvoir le déploiement sûr, fiable et efficace des technologies nucléaires émergentes. Les deux parties se notifieront et se coordonneront à l'avance concernant toute licence ou approbation de projet nucléaire civil en mer, afin de garantir le bon déroulement des travaux réglementaires.