L'armée américaine déploie le premier microréacteur commercial à la base de Crane

L'armée américaine a annoncé avoir commandé le premier microréacteur commercial pour la station d'armement naval de Crane, située dans l'Indiana, ce qui marque une étape importante dans l'application des technologies nucléaires avancées aux États-Unis. Ce microréacteur modulaire (MMR), détenu et exploité par une entité commerciale, sera installé sur cette base, devenant ainsi le premier microréacteur modulaire avancé terrestre de la marine américaine, ainsi que le premier réacteur de puissance de l'Indiana.

La station d'armement naval de Crane est positionnée par l'armée américaine comme l'un des “centres de premier plan dans le domaine de l'innovation opérationnelle et du développement des capacités”, et le déploiement du microréacteur vise à fournir une électricité fiable et continue 24 heures sur 24, à réduire la dépendance au réseau électrique commercial, afin de soutenir le fonctionnement normal des missions critiques dans divers environnements complexes.

Ce déploiement s'inscrit dans le cadre du “programme Janus” de l'armée, qui vise à promouvoir des applications nucléaires sûres et fiables pour garantir la sécurité nationale. Le programme Janus a été lancé en réponse à deux décrets signés par le président Donald·Trump, exigeant respectivement la mise en service d'un réacteur nucléaire sous supervision militaire dans les installations militaires américaines avant le 30 septembre 2028, ainsi que la revitalisation de la base industrielle nucléaire.

Selon les plans du département de la Défense, l'installation du MMR sera achevée avant septembre 2028, conformément au calendrier établi. L'objectif central du programme Janus est de fournir une garantie énergétique résiliente et fiable pour les actifs de défense et les missions critiques, représentant une étape importante des États-Unis vers une nouvelle génération de programmes nucléaires.

Pour atteindre cet objectif, l'armée américaine a sélectionné il y a plusieurs mois cinq développeurs de microréacteurs, prévoyant de déployer les réacteurs correspondants sur cinq installations différentes. Le projet d'installation du MMR à Crane est mené en étroite coordination avec le département de la Marine, le commandement de l'innovation de l'armée américaine et le bureau adjoint aux technologies clés.

Mike·Dodd, secrétaire adjoint de l'armée chargé des technologies clés, a souligné que la technologie n'a de sens que dans une application réelle, et que l'armée s'engage à livrer et déployer les capacités en 24 mois ou moins.

L'armée américaine a indiqué que ce projet a été lancé après plus d'un an de coordination étroite avec les dirigeants de l'Indiana, et qu'elle continuera à collaborer avec les gouvernements à tous les niveaux et les partenaires locaux pour mener à bien tous les processus nécessaires de sûreté, d'environnement, de réglementation et de planification de site. La sûreté nucléaire, la sécurité physique, la cybersécurité et la gestion responsable des fonds des contribuables resteront au cœur du projet.

Le sénateur de l'Indiana Todd·Young s'est réjoui du lancement de ce projet, le qualifiant de “mission sans précédent”, qui apportera à l'Indiana “le plus haut niveau d'expertise en matière d'énergie nucléaire”, tout en soulignant le rôle important joué par les habitants de l'Indiana dans la sécurité nationale.