La dernière traversée maritime des cages d'armature de la centrale nucléaire de Hinkley Point C est achevée

Cet été, le cargo “Anfield Peak” a quitté le port de Bristol, en Angleterre, à destination de la centrale nucléaire de Hinkley Point C, dans le Somerset. Il s'agissait du dernier voyage de ce navire pour cette mission de transport. Auparavant, il avait effectué plus de 100 allers-retours entre les deux sites, transportant des cages d'armature préfabriquées en usine vers le chantier de construction nucléaire.

Ces cages d'armature, volumineuses et à haute densité, constituent des éléments de fondation essentiels dans les travaux de génie civil. Selon les méthodes traditionnelles, ce type de cages d'armature est généralement préfabriqué sur le chantier avant le coulage du béton. Le projet Hinkley Point C a transféré une partie de la préfabrication des cages d'armature à l'usine de Bristol, avant de les transporter par voie maritime jusqu'au site pour installation.

Tom Moore, responsable des principaux travaux de génie civil de la centrale nucléaire de Hinkley Point C, a indiqué que la préfabrication en usine permet d'effectuer les opérations concernées dans un environnement de production fonctionnant 24 heures sur 24, ce qui améliore à la fois la sécurité et l'efficacité par rapport aux travaux réalisés sur un chantier éloigné et très actif. Les travaux d'installation qui nécessitaient auparavant environ trois semaines sur site peuvent désormais être réalisés en environ une semaine.

Sur cette base, le projet a également recours à la grande grue “Big Carl” pour le levage intégral, permettant d'installer directement les modules de construction préfabriqués en position. Un bâtiment récemment levé pèse 739 tonnes et comprend deux étages, soit 12 pièces au total.

Cette expérience de construction sera également mise à profit pour la centrale nucléaire de Sizewell C, dans le Suffolk. En tant que projet majeur dans le processus de relance du nouveau nucléaire au Royaume-Uni, Sizewell C s'appuiera dès les premières phases de construction sur l'expérience de préfabrication en usine, de construction modulaire et de levage de grandes charges développée à Hinkley Point C, afin d'améliorer l'efficacité de l'organisation des travaux ultérieurs.