Harlette Capital, entreprise britannique, cherche des partenaires pour développer un micro-réacteur nucléaire lunaire

Harlette Capital, entreprise innovante britannique, a récemment publié une demande d'informations (RFI) afin de solliciter le soutien de l'industrie et des instituts de recherche pour développer un micro-réacteur nucléaire destiné aux missions lunaires. La société indique que ce projet vise à fournir une électricité continue pour les activités scientifiques, les communications, la construction d'infrastructures et les futures missions d'exploration habitée à la surface de la Lune.

Harlette Capital était auparavant davantage connue pour sa marque de mode de luxe Harlette. La société dispose également d'une division d'innovation indépendante, qui se positionne dans les actifs spatiaux et énergétiques et fait progresser le projet de petit réacteur modulaire (PRM) baptisé « Alpha Luna ».

Selon l'entreprise, cette demande d'informations a été envoyée à plusieurs développeurs de petits réacteurs modulaires, notamment Rolls-Royce SMR et Westinghouse, afin de connaître les capacités techniques actuelles, les feuilles de route de développement ultérieur et les opportunités de coopération potentielles. La société prévoit également de contacter des institutions spécialisées dans l'ingénierie de la sûreté nucléaire, les systèmes à hydrogène, les matériaux avancés, la protection contre les rayonnements et les infrastructures lunaires.

Harlette DeFalaise, fondatrice de Harlette et de Harlette Capital, a déclaré que des systèmes d'énergie nucléaire fiables et compacts pourraient devenir l'une des technologies de base soutenant la présence humaine à long terme sur la Lune. Elle a ajouté que la société espérait, grâce à cette consultation, comprendre comment les micro-réacteurs avancés et les technologies de l'hydrogène pourraient servir les futures infrastructures lunaires de manière sûre et responsable.

À l'échelle mondiale, les systèmes d'énergie nucléaire destinés aux missions spatiales suscitent un intérêt croissant. La National Aeronautics and Space Administration (NASA) aurait récemment accéléré ses plans de déploiement d'énergie nucléaire lunaire, visant une application opérationnelle autour de 2030. Le responsable de l'agence spatiale russe avait également déclaré en 2024 que la Russie étudiait avec la Chine des solutions pour transporter et installer un dispositif d'alimentation nucléaire sur la Lune d'ici 2035.

Au Royaume-Uni, Rolls-Royce a présenté un modèle conceptuel de micro-réacteur nucléaire spatial. Ce projet s'inscrit dans un programme de recherche soutenu par l'Agence spatiale britannique (UK Space Agency), visant à réaliser une démonstration préliminaire d'un réacteur nucléaire modulaire lunaire britannique.