La Corée du Sud relève ses prévisions de demande d'électricité pour 2040, l'augmentation équivalant à 19 grands réacteurs nucléaires

Le forum consacré à l'élaboration du douzième Plan fondamental d'offre et de demande d'électricité de la Corée du Sud s'est tenu le 20 août à Séoul. Les nouvelles prévisions de demande d'électricité présentées lors de cette réunion indiquent que d'ici 2040, la demande maximale annuelle d'électricité de la Corée du Sud devrait atteindre entre 158,4 GW et 165,0 GW, soit une hausse de 26,6 GW à 26,8 GW par rapport aux prévisions avancées en avril dernier.

Sur la base de la capacité unitaire de 1,4 GW du grand réacteur nucléaire AP1400 en construction en Corée du Sud, cette augmentation de la demande d'électricité équivaut à la production fournie par environ 19 grands réacteurs nucléaires fonctionnant à pleine puissance. Les prévisions de demande maximale annuelle d'électricité pour 2040 présentées en avril étaient de 131,8 GW à 138,2 GW.

Les nouvelles prévisions reflètent la demande de grands projets consommateurs d'électricité tels que les clusters de semi-conducteurs et les centres de données d'intelligence artificielle, ainsi que la révision à la hausse des prévisions de croissance économique pour l'année prochaine par l'Institut coréen de développement (KDI). Selon les calculs, les prévisions de croissance économique annuelle moyenne de la Corée du Sud pour 2026-2040 ont été relevées de 0,96 % à 1,02 % dans le scénario de référence, et de 1,29 % à 1,36 % dans le scénario haussier.

En tenant compte des mesures de gestion de la demande telles que le système obligatoire d'amélioration de l'efficacité énergétique, la demande maximale cible d'électricité pour 2040 est de 158,4 GW à 165,0 GW ; sans ces mesures, les prévisions de demande de référence s'élèveraient à 179,2 GW à 186,4 GW. La demande cible de consommation annuelle d'électricité pour 2040 est estimée entre 847,3 TWh et 885,1 TWh, également supérieure aux prévisions d'avril de 657,6 TWh à 694,1 TWh.

Après cette révision significative à la hausse de la demande d'électricité, la question de savoir si la Corée du Sud doit ajouter de nouveaux projets nucléaires est devenue un sujet de débat central. Le gouvernement sud-coréen prévoit de discuter, dans le cadre du douzième Plan fondamental d'offre et de demande d'électricité, de la poursuite de la planification de nouveaux projets nucléaires au-delà des deux grandes centrales nucléaires et d'un petit réacteur modulaire (PRM) déjà inclus dans le onzième Plan. Auparavant, le comté de Yeongdeok dans la province du Gyeongsang du Nord et le district de Gijang à Busan avaient été sélectionnés comme sites de construction pour les projets nucléaires concernés.

Lors des discussions de ce jour, certains ont fait valoir que même si la Corée du Sud atteint son objectif de porter sa capacité de production d'électricité renouvelable à 100 GW d'ici 2030, cette production ne pourrait couvrir que 58 % de l'électricité nécessaire aux grands nouveaux projets consommateurs d'électricité. D'autres avis ont demandé l'ajout de prévisions de « scénario baissier » pour refléter la possibilité que la demande d'électricité soit inférieure aux attentes en raison des retards d'investissement dans les industries de haute technologie.

Le responsable du département coréen du climat, de l'énergie et de l'environnement a déclaré qu'il était presque impossible de prévoir avec précision la demande d'électricité pour 2040, mais que sous-estimer la demande et entraîner une préparation insuffisante des capacités de production présenterait des risques multiples. La sixième réunion de discussion sur le douzième Plan fondamental d'offre et de demande d'électricité est prévue le 26. Le gouvernement sud-coréen prévoit de présenter le plan fondamental gouvernemental en octobre après avoir recueilli les avis, et d'achever la version finale d'ici la fin de l'année.