L'Agence internationale de l'énergie atomique et la Banque interaméricaine de développement signent un accord de coopération pour promouvoir l'énergie nucléaire et les technologies nucléaires au service du développement durable en Amérique latine et dans les Caraïbes

Le 24 septembre 2026, en marge de l'Assemblée générale des Nations Unies (United Nations General Assembly) à New York, l'Agence internationale de l'énergie atomique (International Atomic Energy Agency, IAEA) et la Banque interaméricaine de développement (Inter-American Development Bank, IDB) ont officiellement signé un mémorandum d'entente (MoU) de coopération. Les deux parties visent à établir un partenariat à long terme pour promouvoir conjointement une coopération approfondie en Amérique latine et dans les Caraïbes dans le domaine de l'utilisation sûre, sécurisée et durable de l'énergie nucléaire et des technologies nucléaires, ce qui constitue également une initiative importante de l'Agence internationale de l'énergie atomique visant à élargir son réseau de coopération avec les institutions financières multilatérales de développement afin de soutenir la transition mondiale vers une économie sobre en carbone et propre.

Ce mémorandum a été signé conjointement par le Directeur général de l'Agence internationale de l'énergie atomique, Rafael Mariano Grossi, et le président de la Banque interaméricaine de développement, Ilan Goldfajn. Le cadre de coopération établi par les deux parties couvre plusieurs dimensions essentielles, notamment le dialogue de haut niveau, le partage des connaissances, l'assistance technique, le renforcement des capacités, la planification des systèmes énergétiques intégrés ainsi que les infrastructures. Le Directeur général Grossi a déclaré que cette signature reflète la reconnaissance croissante par la communauté internationale de la valeur stratégique de l'énergie nucléaire pour garantir la sécurité énergétique, stimuler la croissance économique et promouvoir le développement durable ; grâce à la synergie entre l'expertise technique nucléaire de l'IAEA et l'expérience de la Banque interaméricaine de développement en matière de financement du développement, profondément enracinée en Amérique latine, ainsi que son rayonnement régional, les deux parties aideront conjointement les pays de la région à prendre des décisions stratégiques plus scientifiques et plus prospectives lors de l'évaluation des futures trajectoires de transition énergétique.

Dans le domaine spécifique de la coopération nucléaire, l'IAEA et l'IDB mèneront conjointement des évaluations de faisabilité technique, institutionnelle et économique des technologies nucléaires, couvrant les grands réacteurs commerciaux traditionnels, les petits réacteurs modulaires (SMRs) et d'autres technologies nucléaires de pointe émergentes. Actuellement, l'Argentine, le Brésil et le Mexique sont les trois seuls pays d'Amérique latine et des Caraïbes à disposer de centrales nucléaires commerciales en exploitation ; en 2025, la part du nucléaire dans la production totale d'électricité de la région ne représentait que 1,8 %, bien en dessous de la moyenne mondiale de 8,4 %. Selon les dernières projections publiées par l'IAEA en 2026, grâce aux petits réacteurs modulaires (SMR), qui offrent une grande flexibilité, des cycles de construction courts et une adaptabilité aux réseaux isolés ou de petite taille, la capacité installée de production d'énergie nucléaire en Amérique latine devrait plus que doubler d'ici 2050, et devrait atteindre 2,5 fois le niveau actuel d'ici 2060, les SMR devant représenter environ 40 % de la nouvelle capacité nucléaire installée de la région. En outre, le Brésil, plus grande économie d'Amérique du Sud, a déjà officiellement rejoint l'initiative « Tripler la capacité mondiale d'énergie nucléaire d'ici 2050 » lancée lors de la COP28.

Outre la coopération dans le domaine de l'électricité propre et de la charge de base du réseau, le mémorandum d'entente signé élargit également le champ de la coopération existante entre les deux parties dans le domaine des applications civiles non énergétiques des technologies nucléaires. À l'avenir, les deux parties poursuivront leurs efforts dans les domaines de la santé, de la sécurité alimentaire et de la gestion des ressources en eau, en mettant l'accent sur l'amélioration de l'accès à la santé publique dans la région grâce aux techniques de radiothérapie et de médecine nucléaire (notamment les programmes de dépistage radiothérapeutique des tumeurs et de prévention et de lutte contre le cancer), ainsi que sur l'amélioration de la productivité agricole, la promotion d'une agriculture résiliente et adaptée au climat, et l'optimisation de la régulation scientifique intégrée des sols, des nutriments et des ressources en eau, grâce à des technologies de pointe telles que la mutagénèse par irradiation et le traçage isotopique hydrologique. Ces dernières années, l'IAEA a successivement établi des collaborations stratégiques avec le Groupe de la Banque mondiale (World Bank Group), la Banque asiatique de développement (ADB), la Banque de développement d'Amérique latine (CAF) et le Fonds de l'OPEP pour le développement international (OPEC Fund), le système financier multilatéral mondial formant ainsi progressivement une synergie visant à fournir des financements diversifiés et des garanties institutionnelles pour le déploiement mondial de l'énergie nucléaire face à l'explosion de la demande d'électricité et à la lutte contre le changement climatique.