Le Rwanda prévoit d'introduire les technologies nucléaires pour stimuler la production agricole et faire face au changement climatique

Le ministre d'État au ministère des Infrastructures du Rwanda, Armand·Zingiro, a déclaré lors de la 70e Conférence générale de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) à Vienne que le gouvernement explore l'utilisation des technologies nucléaires et des techniques isotopiques pour accroître la productivité agricole, garantir la sécurité alimentaire et renforcer la capacité à faire face au changement climatique. Cette conférence s'est tenue du 14 au 18 septembre, et Zingiro a conduit la délégation rwandaise à y participer.

Zingiro a souligné que le Rwanda est pleinement conscient du potentiel considérable des technologies nucléaires et des techniques isotopiques dans les domaines de l'agriculture et de la sécurité alimentaire. L'application des technologies nucléaires dans l'agriculture se manifeste principalement par l'amélioration des rendements des cultures, le contrôle des parasites et des maladies, la gestion des ressources naturelles et la garantie de la sécurité alimentaire au moyen de l'irradiation et des techniques isotopiques.

À cette fin, le Rwanda a clairement exprimé son intention de participer à l'initiative “Atomes pour l'alimentation” (Atoms4Food) lancée conjointement par l'Agence internationale de l'énergie atomique et l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO). Cette initiative vise à soutenir les pays dans l'application des technologies nucléaires et d'autres technologies avancées pour améliorer la productivité des cultures et de l'élevage, réduire les pertes post-récolte et construire des systèmes alimentaires résilients au climat.

Le Rwanda prévoit de collaborer étroitement avec l'Agence internationale de l'énergie atomique et l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture pour évaluer ses priorités nationales et ses capacités réelles, afin d'élaborer un programme sur mesure adapté aux besoins du pays. Outre les applications agricoles, le Rwanda promeut également activement des projets plus larges de développement des sciences et technologies nucléaires, y compris l'énergie nucléaire et les réacteurs de recherche.

En mars de cette année, une mission d'Examen intégré de l'infrastructure nucléaire (INIR) de l'Agence internationale de l'énergie atomique s'est rendue au Rwanda pour évaluer les progrès de la construction des infrastructures nécessaires à l'introduction sûre et durable de l'énergie nucléaire. Le Rwanda a élaboré un plan de travail intégré sur la base des recommandations de l'examen afin de consolider davantage les bases de la préparation de son projet nucléaire national.

Outre le programme nucléaire, le Rwanda prévoit également de construire un réacteur de recherche, qui constitue un élément important de son projet de centre de sciences et technologies nucléaires. La mission d'Examen intégré de l'infrastructure nucléaire des réacteurs de recherche de l'Agence internationale de l'énergie atomique a achevé son évaluation en juillet de cette année et a formulé des recommandations sur le renforcement des capacités techniques, institutionnelles et humaines nécessaires au projet.

Actuellement, le gouvernement rwandais s'efforce de former les professionnels et de renforcer les capacités institutionnelles nécessaires au maintien du programme nucléaire par le biais de formations spécialisées, d'éducation et de coopération internationale. Parallèlement, le Rwanda étend également les applications des technologies nucléaires dans des domaines tels que la santé, notamment par la production de radiopharmaceutiques et l'imagerie par tomographie par émission de positons (TEP) pour améliorer le diagnostic et le traitement du cancer.

Zingiro a souligné que le Rwanda réaffirme que la sûreté nucléaire, la sécurité nucléaire, les garanties et la radioprotection constituent les piliers fondamentaux de son programme nucléaire national. Le gouvernement continuera à maintenir une collaboration étroite avec l'Agence internationale de l'énergie atomique et d'autres partenaires pour garantir que toutes les activités nucléaires sont strictement conformes aux obligations et aux normes internationales.