Brive teste la technique de l'insecte stérile par rayons X contre le moustique tigre, avec un taux de stérilité des œufs proche de 60 %

La ville de Brive-la-Gaillarde, dans la région Nouvelle-Aquitaine, lutte contre le moustique tigre grâce à la technique de l'insecte stérile (TIS). Depuis mai 2025, la municipalité collabore avec l'entreprise montpelliéraine Terratis pour lâcher des moustiques mâles irradiés aux rayons X et rendus stériles, afin de réduire la population de moustiques tigres.

Le principe de cette méthode repose sur l'accouplement des mâles stériles avec les femelles sauvages, conduisant celles-ci à pondre des œufs non viables. Bien que cela puisse sembler être un lâcher supplémentaire de moustiques dans les zones actives, seuls des mâles sont relâchés, lesquels ne piquent pas les humains.

Au 31 octobre 2025, Brive a déployé près de 11 millions de mâles stériles sur 58 points de lâcher couvrant plus de 100 hectares, avec un volume hebdomadaire d'environ 400 000 individus. Le suivi scientifique est assuré par 37 pièges pondoirs installés dans les zones protégées, tampons et témoins, avec un comptage hebdomadaire des œufs et une évaluation du taux de stérilité.

Terratis indique que les résultats de la première année montrent que, dans les zones à plus forte densité de moustiques tigres, le pic de population a été freiné dès juin ; après un an de mise en œuvre, le taux de stérilité des œufs avoisine 60 %. L'entreprise estime que les effets de ce type de technique se manifestent progressivement, et que les lâchers effectués avant fin octobre 2025 contribueront également à réduire le nombre d'œufs viables au printemps 2026.

Sur la base de ces résultats préliminaires, la ville de Brive a décidé de poursuivre le projet, avec pour objectif d'atteindre 90 % des indicateurs de lutte dans les zones résidentielles en 2026. Les résultats complets devraient être publiés en octobre.

La commune de Sainte-Eulalie, en Gironde, a également lancé en juillet dernier une collaboration avec Terratis pour appliquer la même technique de l'insecte stérile dans la lutte contre le moustique tigre. Le suivi scientifique local est toujours en cours, et les résultats seront communiqués plus en détail en fin de saison.