Les États-Unis annoncent un financement de 50 millions de dollars pour la recherche et le développement des combustibles nucléaires de nouvelle génération

Récemment, l'Agence pour les projets de recherche avancée (ARPA-E) du Département de l'Énergie (DOE) des États-Unis a annoncé la sélection de 8 projets innovants et accordera un financement total pouvant atteindre 50 millions de dollars afin de promouvoir pleinement les percées technologiques dans les combustibles des réacteurs nucléaires de nouvelle génération.

Il est à noter que ce financement se concentre sur les voies technologiques de pointe telles que la fabrication du combustible nucléaire, les essais d'irradiation et la certification de sûreté, visant à réduire considérablement les coûts de production du combustible et à raccourcir le cycle de déploiement commercial des réacteurs avancés. Les projets se concentreront sur la résolution des goulots d'étranglement dans la fabrication de matériaux clés tels que l'uranium faiblement enrichi à haute teneur (HALEU) et les combustibles avancés à particules enrobées (TRISO).

Le Département de l'Énergie des États-Unis a déclaré que ce financement met directement en œuvre le décret du président américain Donald·Trump relatif à la revitalisation de la base industrielle nucléaire américaine. Son objectif central est de renforcer la puissance globale de l'industrie nucléaire nationale des États-Unis et de construire un système d'approvisionnement en combustible nucléaire plus sûr, autonome et contrôlable, et indépendant des importations étrangères.

Avec la croissance rapide de la demande mondiale en énergie de base zéro carbone et en réacteurs nucléaires avancés, le combustible nucléaire est devenu un point focal central de la concurrence entre les grandes puissances. Cette initiative du gouvernement américain accélérera non seulement la mise en œuvre industrielle des réacteurs avancés de nouvelle génération dans les domaines commercial et militaire, mais aura également un impact profond sur la configuration de la chaîne d'approvisionnement du marché mondial du combustible nucléaire.