La Corée du Sud affiche un volume de publications en énergie nucléaire parmi les plus élevés, mais un impact qualitatif relativement faible

Le rapport « Analyse de la compétitivité académique dans 5 domaines technologiques clés et émergents des États-Unis » publié le 12 par la Fondation nationale de recherche de Corée montre qu'entre 2016 et 2025, la Corée du Sud a maintenu une compétitivité globale dans la production de publications dans les domaines des semi-conducteurs, de l'intelligence artificielle, de l'énergie nucléaire, des biotechnologies et de l'information quantique. Parmi ceux-ci, le nombre de publications dans le domaine des semi-conducteurs se classe au 4e rang mondial, l'intelligence artificielle et l'énergie nucléaire au 7e rang, les biotechnologies au 8e rang et l'information quantique au 14e rang.

État quantitatif et qualitatif des cinq domaines clés de la Corée du Sud. Extrait du rapport de la Fondation nationale de recherche de Corée

Le rapport s'appuie sur les données de la plateforme d'analyse de performance de recherche SciVal d'Elsevier. En termes de part des publications sud-coréennes dans le total mondial, le domaine des semi-conducteurs arrive en tête avec 6,49 %, suivi de l'énergie nucléaire avec 5,36 % ; les biotechnologies, l'intelligence artificielle et l'information quantique représentent respectivement 3,38 %, 2,97 % et 2,43 %.

En ce qui concerne l'indicateur de citation pondéré par domaine (FWCI), qui mesure l'impact qualitatif des publications, l'intelligence artificielle se distingue le plus avec un score de 1,60, ce qui signifie que le nombre de citations des publications concernées est supérieur de 60 % à la moyenne mondiale du même domaine. Les biotechnologies atteignent 1,40 et les semi-conducteurs 1,26, tous deux au-dessus de la moyenne mondiale de 1. En revanche, l'information quantique affiche 0,94 et l'énergie nucléaire seulement 0,56, nettement en dessous de la moyenne mondiale.

En termes de classement FWCI, la Corée du Sud se classe au 8e rang dans le domaine de l'intelligence artificielle, la meilleure performance parmi les cinq domaines ; les biotechnologies se classent au 13e rang, les semi-conducteurs au 14e rang, l'information quantique au 15e rang et l'énergie nucléaire au 18e rang. Le rapport estime que parmi les cinq domaines, l'énergie nucléaire présente le plus grand écart entre la compétitivité quantitative des publications et l'impact qualitatif.

En termes de taux de croissance, l'intelligence artificielle est le domaine le plus dynamique parmi les secteurs concernés de la Corée du Sud. Entre 2016 et 2025, le nombre de publications sud-coréennes en intelligence artificielle a connu un taux de croissance annuel moyen de 21,5 %, supérieur à la moyenne mondiale de 17 %. Le taux de croissance annuel moyen dans le domaine de l'énergie nucléaire est d'environ 0,8 %, inférieur à la moyenne mondiale de 3,1 %, ce qui indique une croissance relativement stagnante dans ce secteur. Le rapport mentionne que le nombre de publications sud-coréennes en énergie nucléaire a connu une tendance à la baisse fluctuante depuis 952 publications en 2016, mais a enregistré un rebond de 16,7 % en 2024, inversant partiellement la tendance baissière antérieure.

Tendance des publications de recherche dans le domaine de l'énergie nucléaire en Corée du Sud. Extrait du rapport de la Fondation nationale de recherche de Corée

En ce qui concerne la compétitivité des institutions de recherche, 9 institutions sud-coréennes figurent parmi les 100 premières mondiales dans le domaine des semi-conducteurs, et 5 institutions dans le domaine de l'énergie nucléaire ; dans le domaine de l'intelligence artificielle, 2 institutions figurent parmi les 100 premières, 1 institution dans le domaine des biotechnologies, et aucune institution sud-coréenne ne figure actuellement parmi les 100 premières mondiales dans le domaine de l'information quantique.

Le rapport recommande d'adopter des mesures de soutien différenciées en fonction des caractéristiques de recherche et des stades de développement des différents domaines technologiques. L'intelligence artificielle et les semi-conducteurs nécessitent un soutien stable pour maintenir leur compétitivité quantitative et qualitative actuelle ; les biotechnologies devraient élargir la production de résultats de recherche de classe mondiale ; dans le domaine de l'énergie nucléaire, il convient de s'appuyer sur les infrastructures de recherche existantes et les avantages d'échelle pour améliorer en priorité l'impact qualitatif de la recherche. Pour l'information quantique, bien que l'échelle de recherche actuelle soit relativement modeste, compte tenu de sa dynamique de croissance et de son potentiel de coopération internationale, un soutien stratégique devrait être mis en place.